1039年，西夏军队进犯宋之边境，次年正月，元昊大军进逼延州（今陕北
延安）。延州一带地阔寨疏，兵力薄弱，又是夏军出入的必经之地，元昊早就
想拔掉这颗钉子。当时延州的知州范雍是一个志短才疏的胆小鬼。他一听说夏
军来犯，吓得紧闭城门不敢出战，忙遣人去调援军。不料元昊早巳在延州附近
的三川口设下埋伏，援军刚到就陷入重围，死伤甚众，紧接着一面包围延州，
一面将延州以北的36个寨堡全部荡平，最后延州指日可破，范雍束手无策，只
会躲在城中祷告神佛保佑，幸亏这时纷纷扬扬下起鹅毛大雪，元昊怕被风雪困
住，匆忙撤兵而去，延州孤堡才未陷落。

    在这样严重的局势面前，宋仁宗想到了范仲淹。将他召入朝，恢复了天章
阁待制之职，让他出任陕西路永兴军的知军州事（今陕西西安一带），后来，
宋仁宗任命夏竦为陕西经略安抚招讨使，全面统筹边防，任命范仲淹和韩琦并
为陕西经略安抚招讨副使，分别负责  延路（西北军事区划之一，治所在今延
安）和泾原路（西北军事区划之一，治所在今甘肃平凉）。这时的范仲俺已经
52岁了，仕途上的艰辛蹉跎使他早已霜染鬓发，但是忠心报国的热忱却不减当
年。范仲俺风尘仆仆来到处境最险恶的延州时，呈现在眼前的是战争给宋朝和
边民带来的沉重灾难，到处是断壁残垣，茅庐草舍被焚烧成了废墟，百姓死的
死，逃的逃，少数留下的也是无衣无食，无家可归，有家难回，范仲俺的心情
十分沉重，当即写下一首《渔家傲》：

    塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日
孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。  管悠悠霜满地，人不寐，将军
白发征夫泪。

    他发誓要像当年东汉的窦宪击破匈奴登燕然山勒石纪功而还那样，保卫边
疆，让百姓安居乐业。一连数日，范仲俺不停蹄地视察  延一带地形和边防守
备，听取守边将士的意见，视察归来，便废寝忘食地谋虑对付西夏的战略方针
。范仲俺认为，宋军人数虽多，但缺乏强将精兵，战斗力差；西夏军人数较少
，但兵精马劲，战斗力强，加上西夏境内山川险恶，沙漠广袤，其都城又远在
黄河以北的兴庆府（住院要夏银川市）。所以，宋若兴兵深入，粮草辎重的运
输，绵延百里，很容易遭到敌骑截击，一旦粮饷接济不上，就有被歼的危险，
不宜采取深入敌境大举进攻的方针。但是，夏国经济力量薄弱，粮食不足，绢
帛、瓷器、茶叶等都需从宋朝输入，这又是它的致命弱点。只要宋军实行坚壁
清野的政策，努力修固边城，进行经济封锁，同时精练士卒，在夏军大举进攻
时，扼险坚守，这样西夏军无隙可乘，锋芒受挫，西夏军屡屡穷兵黩武，无功
而返，本国的经济就会十分贫乏，军队的斗志也会逐渐消失，到那时就可迫其
讲和了。范仲俺根据以上分析，向朝廷提出了一整套以防守为主的御夏方针。
这是一个符合客观情况的战略决策，但是当时却被不少人认为是怯懦的表现，
就连与范仲俺交情很深的韩琦也不能理解。韩琦主张坚决进攻。他向朝廷提出
：“宋军拥二十万重兵，只守界濠，这么怯弱，自古未有，长此以往，士气都
要丧失光了。况且兴师以来耗资太大，再拖延下去，国家经费更加困难，故应
该集中各路兵力攻打西夏，速战速记。”两种主张报到中央后，急于求成的宋
仁宗采用了韩琦的主张，命令韩琦和范仲俺同时出兵。范仲俺感到这样做太危
险，连上三表反对，但都无效。他只好请求留下  延一路作为将来招纳西夏之
用，宋仁宗勉强答应了。

    庆历元年（1041年）正月，陕西主帅夏竦又派尹洙去延州说服范仲俺出兵
，范仲俺仍然执意不肯。尹洙见他坚持已见，不禁叹息道：“范公这就不如韩
公了，韩公曾说过：‘大凡用兵，当置胜败于度处’。”范仲俺一听，立即反
驳道：“大军一动，关系万人性命，竟可置胜负于度外吗？金不敢苟同。”韩
琦得知劝不动范仲俺，便贸然决定泾原一路自行出讨。他调集了镇戎军的全部
人马，又临时召募了1800名壮士，全交给副将福率领，出兵后，任福及诸将轻
敌贪功，被一小股佯装败退的夏军引诱，离了原定的行军路线，深入追击，
当人困马乏的大军行至六盘山南麓的好水川口时，突然鼓角声大作，伏兵四起
，宋军陷入了元昊的埋伏圈内，经过一场血战，任福等诸将战死，死伤万余人
，仅千余人力战逃。之后，元昊兵指渭州（即今某肃平凉），但不迅速前进
，以免孤军深入，被对方切断后路，夏辣见西夏示弱，就命驻渭州的宋军主动
进攻西夏军，结果元昊看准地势，将宋军围困在定川砦，断水放火，宋军全军
覆没。定川砦战后，元昊大军便无所阻拦地直抵渭州，焚掠后还军。

    好水川和定川砦的惨败，证明进攻方针难以收效，迫使宋仁宗放弃了进攻
方针，改而采取范仲俺的守策。战略确定以后，还必须有相应的措施来保证它
的实行。于是范仲俺推行修固边城、精练士卒、招抚属  等相应的措施。

    修固

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