招抚诸羌

    在宋夏交界处散居着不少骁勇强悍的羌族部落，他们在宋、夏间持观望态度，是宋夏双方都在积极争取的一股力量，因为西夏本是党项羌所建的政权，所以有不少羌人曾投靠西夏，在元昊大举进犯时为其充当向导。

    范仲淹认为，羌人之所以受元昊诱惑，是因为汉族官员不善于争取的结果，如庆历元年(1041年)某部落请求朝廷封赏，但遭到宋朝官员的拒绝，该部落遂投靠西夏，引导西夏军队进攻麟州(今陕西省神木县北)。为了边界的长治久安，范仲淹非常重视处理汉族与羌民的关系，推行了团结羌民、依靠羌民的民族和睦政策。他一方面筑堡立寨，切断他们与西夏的联系，并用兵保护他们的安全；另一方面竭力招抚他们，族酋长来见，范仲淹屏退卫兵，亲自接入内室，推心置腹相谈，还亲赴羌人聚集地视察，用皇帝的名义进行犒赏慰问。宋仁宗庆历二年(1042年)正月十一日，范仲淹在环州设酒饭宴请款待熟户、蕃官1072人，论功行赏，奖给他们彩绢、茶叶、银器、衣物等，并与诸羌的酋长订立了条约。条约可分两部分：一是针对属羌之间的矛盾订立的。在环庆之间，就有属羌600多个部落，这些部落并非铁板一块，而是矛盾重重，由于种族繁多、互不统属，经常因小事互相械斗。为了在争斗中占据上风，就在外寻找靠山。西夏瞄准了这一点，引诱属羌投靠自己，利用他们来对付宋王朝。因此，范仲淹就是先从消除属羌之间的矛盾着手，团结他们，争取他们，极力和解各民族之间的仇杀。在条约中明确规定：如果两个部落的争斗已经和解，但还有人私下里搞报复并伤了人的，就罚交羊100只、马两匹；如果因私人搞报复杀了对方的人，那么搞复仇并杀了人的人就得被斩首。因为债务问题引起的争执，得到宋朝官府中去申告，由政府官员判决，如果不经官随便私自绑缚对方人员作为人质，就会被罚交羊50只、马一匹。二是针对西夏入侵后属羌的背向订立的。条约规定：西夏军队部分入侵，有人私自追随其中而不回到本部落去，这一部落每户罚交羊两只，并将本部落的首领送交宋军作为人质；西夏军队大规模入侵，各部落的男女老幼全部人保本寨，官府可以供给食物，如果一人不入保本寨，这一家罚交羊两只，如果全部落不入保本寨，要将这一部落的首领扣押起来作为人质。这些条约简明而且有理，羌民听后都同意执行。范仲淹还屡次命其属僚对受战争损害的羌族人民按户借给粟米，拨给空地，发放粮食、耕牛和农具，解决他们的衣食问题，帮助他们恢复生产，让羌人与汉人贸易互市、互通有无，这一政策更受到羌族人民的拥护。

    经过范仲淹的艰苦努力，羌族人心转向宋朝一边，甚至有600多名曾经暗地里与元昊勾结的酋长首领受其感召，心悦诚服地接受他的领导，使西夏逐步陷于孤立，边疆的社会秩序逐步恢复和稳定了。由于范仲淹对待羌民蕃户能诚信相待、和睦共处，在羌族中享有较高的威望，他当时的职衔是龙图阁大学士，族人亲热地称他为“龙图老子”。范仲淹死后，羌人无不悲痛，羌族酋长数百人为他斋祀3日，“哭之如父”。

筑城修寨

    延安古称延州，自古以来就是塞上重镇，中原屏障，被誉为“三秦锁钥、五路襟喉”，成为历代兵家必争之地，这里地阔寨疏、兵力薄弱，是夏军出入中原的必经之地。

    范仲淹为使庆环 （今甘肃庆城、环县）长久安定，采取修固边城的措施，组织边民在宋夏交界的前沿阵地修筑寨堡，建立军事据点，这其中最为有名的是修筑了大顺城。庆州西北一个叫马铺寨的地方，是西夏通往内地的交通要道，守住此地就可以堵住西夏人的进犯。但由于此地地势险要，西夏人日夜提防，设立的一个小寨子，宋兵即使占领也无法抵挡夏军争夺，达不到长期守御的目的。范仲淹决定在这个地方修筑城堡，以彻底断绝西夏人进犯的通道。宋仁宗庆历二年(公元1042年)三月的一天，范仲淹密令长子范纯佑和蕃将赵明，率兵偷袭西夏军，占领马铺寨，随后亲率大军携带筑城工具跟进。由于保密工作非常好，不仅西夏人不知宋军的目的，就连范仲淹部下诸将谁也不知道这次行动的目的。当部队快要深入西夏军防地时，他突然发令：就地动工筑城。由于准备充分，范仲淹所部只用了10天便筑起一座新城，这便是锲入宋夏夹界间那座著名的孤城——大顺城，这在当时的技术条件下是一件了不起的创举。西夏不甘失利，派兵3万来攻，却发现宋军以大顺城为中心，已构成堡寨呼应的坚固战略体系。范仲淹据城而战，夏兵攻城不下，佯败设伏引诱宋军来追。范仲淹识破夏兵诡计，坚守不出，命士兵勿追。夏兵徘徊数日，见宋兵固守不出，攻城又怕后路被断，只好退兵。范仲淹筑城成功的消息传回汴京，朝廷为之轰动，宋仁宗仔细观看了大顺城图纸，大为叹赏并亲自起名，宋朝大思想家张载也专门写了一篇辞赋加以歌颂。

    历经数月时间，范仲淹又命人在今环县、合水、庆城等地兴修了槐安城、五交城、白豹城、定边城、平戎城、凤川城、甜水堡、安塞堡、业乐城、肃远城、乌仑城等城寨28座，打通了各州之间的道路，摆脱了孤立无援的境地，形成捍卫环庆的一道重要屏障。

    防守阵地巩固后，各路将领按部就班率兵屯寨，但宋军边防战线过长，防御面过广，而分兵防守造成兵力分散，临战则以寡敌众，难免常败，加之边寨各相距二三十里缺乏相互联系，发生任何突发事变必然反应迟钝、因搬兵屡屡受阻而贻误战机，为此范仲淹苦思谋略月余不得良计。传说一日凌晨，范仲淹心事重重登上嘉岭山（今延安宝塔山）山巅，忽然一住户烟囱升起缕缕晨烟，直冲云霄，随之全城的烟柱一个个升腾而起。看到晨烟升天的情景，他不禁心头一动：如利用滚滚烟雾互通军情、调兵遣将不是很妙吗？于是他疾步回帐，精心策划了一套烽火聚将的方案，命人在嘉岭山修一主台，并沿防线选一些地形突出显眼的山峁或其他高地，“十里一塾、五里一站”修筑了44个烽火台遥相呼应。烽火台派兵士驻守，并备有柴草或狼粪等燃烟点火的材料，如有敌情，夜间点火为号，白天燃烟示警，一墩传一墩，各营台望烟火即发兵解危。这样有效地加强各地协同作战的能力,克服了分兵把守、易被各个击破的弱点，宋军的防守能力大大地加强了。（贺璐璐 林骏)