【河湟】
　
　　元载相公曾借箸，宪宗皇帝亦留神。旋见衣冠就东市，忍遗弓剑不西巡。牧羊驱马虽戎服，白发丹心尽汉臣。唯有凉州歌舞曲，流传天下乐闲人。

　
　　河湟，指河西、陇右地区，安史乱后，该地区即被吐蕃乘虚进占，此诗直以“河湟”为题，就十分明确地表示对西北边患的深切忧虑。前四句对西北边事作冷静的历史分析，一、三句指元载多有谋划却不为代宗采纳，反遭不测，二、四句指宪宗曾准备收复失地却未及西征，赍志以殁。元载，唐代宗时宰相，借箸，指筹划谋略。后四句以鲜明的对比表达自己的态度，河湟百姓虽身着异族服装，心中却始终自认汉族臣民，中原贵族则在河湟传来的异族人歌舞声中醉生梦死，颂扬与讥刺并皆入木三分。杜牧对当时政局极为关注，主张内平强藩、外抗侵侮，此诗就是其表达政治思想的杰出作品。