【遣怀】
　
　　落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄倖名。

　
　　此诗回顾自身经历，抒发蹉跎岁月、落拓不遇之情怀。杜牧自大和二年进士及第、制策登科后，辗转洪州、宣州、扬州等地，任沈传师、崔郸、牛僧孺幕吏约十年之久，其间常有壮志难酬、郁郁不得意之感。此诗开篇“落魄江湖”即指此段经历，“载酒行”、“掌中轻”则活画出放浪形骸、落拓不羁之生活情状。后二句抒发感慨，十年过去，如大梦初觉，最终得到的是青楼歌女对自己薄情负心的责怪，足见十年浪荡的程度。但由“赢得”调侃意味及开篇“落魄”情怀内涵看，实际上是以自嘲笔调写蹉跎岁月不堪回首之人生慨叹。