第一段：文章总起，“画家见的桥最多”。
第二段：从“小桥流水人家”词句入手，摆出一个看法。它“固然有诗境之美，其实更具有绘画的形式美”，引出下文，从画家的眼里谈桥之美。
第三段：叙说“桥自身的结构就很美”，以及“桥在不同的环境中的多种多样的形式作用”，引出下文对多种桥的美的述说。
第四段：承接上文具体写了：
（1）茅盾故乡乌镇“拱桥的强劲的大弧线或方桥的单纯的直线，恰好与芦苇丛构成鲜明的对照”。
（2）江南水乡石桥与桥边景色谐调搭配，“也令画家销魂”。
（3）卧龙一般的长桥之美。
（4）颐和园里仿造的卢沟桥和苏州的宝带桥，“你会感到像读了一篇史诗似的满足”。
（5）广西、云南、贵州等省山区的风雨桥，桥面上遮雨的廊和亭，桥下的急流飞瀑构成的美。
第五段：由《清明上河图》里的“虹桥”引出铁索桥、竹索桥，说明了“桥往往担任了联系形象的重叠及交错的角色”和“具有独特生命力的线的效果”。
第六段：由南京长江大桥的直线美，谈到钱塘江大桥以及成昆路上的很多的“桥连洞，洞连桥”的直线桥的美与险的关系。
第七段：由现实中的桥到幻想的“鹊桥”，再点桥之美，呼应开篇收束全文。第1段：（1-2）由一句俗话一句诗引出说明对象-桥第2段：（3-6）从反面举例说明桥不与周围景物配合产生不了美感第3段：（7）由桥之美的具体含义抽象出具有普遍意义的美学原则
