刘禹锡(772－842)，字梦得。洛阳人。他是中唐著名诗人之一，同时代的白居易曾这样盛赞于他：“彭城刘梦得，诗豪者也，其锋森然，少敢当者。”他又是唐朝著名的朴素唯物论的思想家，所写的《天论》三篇，继柳宗元的《天说》进一步阐发了无神论的思想。他积极参加了中唐“古文运动”，也是一个杰出的散文作家。他走过了一条曲折坎坷的人生之路。他不仅和中唐的其他进步诗文家一样感应着时代的潮汐，而且还曾被卷入那一时代的政治斗争的漩涡。他是王叔文政治活动的中坚人物，但这一革新运动很快在宦官、藩镇的联合进攻下失败。永贞元年八月。宪宗执政后，革新派成员纷纷被放逐出京，刘禹锡先后被贬为朗州司马，连州、夔州与和州刺史，被弃置在凄凉的巴山楚水间达二十三年之久。几多辛酸，几多艰难!但他面对困境始终没有弯腰，没有消沉。他以威武不能屈，贫贱不能移的气概，傲视逆境。从容不迫，铁骨铮铮，光彩照人。表现了一代诗豪正直刚毅、坚韧顽强的精神个性，值得世人崇敬而赞美。他的个性美主要体现在哪些方面呢? 
　　首先是坚持理想，不改初衷。刘禹锡自小就有远大的志向，不凡的抱负。他聪明好学，不仅攻读儒家经典，对诸子百家也有广泛涉猎，他在《游桃源一百韵》里说：“九流宗指归，百氏旁捃摭”，由此可见，他博览群书，孜孜不倦，为以后实现自己的理想和抱负奠定了坚实的基础。步入成年后，他对社会的认识逐渐深刻，面对藩镇的骄横，宦官的专政，人民的痛苦。感慨万分，怀抱着“兼济”之志，希望在政治上有所作为。唐德宗贞元九年(793)他与柳宗元同榜登进士第，同年登博学宏词科。贞元十一年，应吏部取士科的考试合格。授太子校书。连登三科，可谓春风得意。他抱着施展宏志的愿望，积极参加王叔文革新集团，竭力想刷新政治，但是“永贞革新”终于以失败告终。面对失败，他在《上杜司徒书》中剖析了自己的心迹：“常谓尽诚可以绝嫌猜，徇公可以弭谗诉。”为了实现政治抱负他“尽诚”、“徇公”，表明自己的所作所为完全是光明磊落、无可非议的。然而却遭到“挟邪乱政”的诽谤，受到了沉重的打击。 
　　刘禹锡失去了在朝廷中发挥才干，实现抱负的机会，被迫寄情笔墨，把诗文作为“见志之具”，继续为自己的操守、理想而斗争。他在《武陵书怀五十韵》末云：“就日秦京远，临风楚秦烦。南登无灞岸，旦夕上高原。”“上高原”为的是“望长安”长安有诗人企望的事业在，诗人怎能不“寤寐思之”，“旦夕”望之?诗人这种回京重振旧业，实现辅时济事之志的热切愿望在《望夫山》中表现得更为执着而强烈：“终日望夫夫不归，化作孤石苦相思。望来已是几千载，只似当初初望时。”他是用屈原那种顽强的斗争意志激励自己。他在《陋室铭》里曾说：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵，斯是陋室。惟吾德馨。”他这种坚持理想，安贫乐道的精神个性，让人敬佩，让人叹服。 
　　刘禹锡坚持理想，自强不息的精神个性在他的晚年表现得更为突出，他在《酬淮南廖参谋秋夕见过之什》里说：“初服已惊玄发长，高情犹向碧云深。”诗人虽自觉鬓掺“二毛”，却高情不减当年。向往的仍是像雄鹰那样展翅高飞。他在《罢郡归洛阳闲居》里说：“闻说功名事。依前惜寸阴。”壮志未酬，他始终憾然于心。为求在垂暮之年还能有所作为，他格外珍惜这稍纵即逝的时光。他在《赠乐天》里说：“在人虽晚达，于树似冬青。”他不以“晚达”为憾。但求身如冬青，沐风栉雨，不改苍翠之色。刘禹锡的一生始终坚持理想。至死也没有改变过。 
　　其次是指斥政敌，正气凛然。刘禹锡为时所弃，空怀凌云之志，独处僻壤，难与同道过从。他在《答杨八敬之绝句》里说：“饱霜孤竹声偏切，带火焦桐韵本悲。”他当时诚如“饱霜孤竹”。但“竹”虽孤而有节斫以为笛。吹奏出的是“声偏切”的繁音促响。而对正义事业的讴歌，对邪恶势力的讨伐，则是刘禹锡之个性美的充分体现。从刘禹锡的诗作中，我们可以强烈地感触到他正气凛然，知其不可为而为之的果敢精神和顽强意志。“声偏切”突出表现了诗人指斥政敌非常激切。宦官权臣。趋炎附势之徒，摧残革新事业，迫害革新志士的罪行。激起了刘禹锡的强烈义愤。他以诗笔为武器，写下了一系列讽托幽远的寓言诗。对政敌进行了辛辣的嘲讽。在《聚蚊谣》中，诗人大胆地揭露了宦官和大官僚的丑行，把他们比作渺小而又可恶的蚊虫：伺暗出动，“利嘴迎人”，“声如雷”。“喧腾鼓舞喜昏黑”，气势嚣张，穷凶极恶，但是“清商一来秋日晓，羞尔微形饲丹鸟”既在痛骂政敌中表达了政治斗争的胜利信念，也是对那些死到临头还洋洋得意的政敌们可耻下场的嘲笑。他在《飞鸢操》中也大胆地揭露了权奸们表面上道貌岸然，实际上整天鼠窃狗偷。争权夺利的鄙劣本质。“鸢飞杳杳青云里。鸢鸣萧萧风四起。旗尾飘扬势渐高，箭头砉划声相似”等描绘出了飞鸢的威风，突出了其外表的气度不凡。接着对飞鸢争夺腐鼠做了形象的描绘，如“忽闻饥鸟一噪聚，瞥下云中争腐鼠。腾音砺吻相喧呼。仰天大吓疑鸳雏。”这就撕开了飞鸢肮脏猥琐的内心世界。结尾两句“鹰隼仪形蝼蚁心，虽能戾天何足贵”更是形象讽刺了那些身居高位而贪得无厌、妒害贤能的丑恶嘴脸。他在《吊张曲江序》里说张九龄贬于外地之后“有拘囚之思。托讽禽鸟，寄词草树，郁郁然与骚人同风”，其实也可以用来解释他这些作品的现实精神。

　刘禹锡被贬为朗州司马十年，心灵上留下了深深的创伤，但他倔强的性格。正气凛然的精神个性依然如故。刚刚回京的他在游玄都观时就写下了最有名的七绝： 
　　紫陌红尘拂面来，无人不道看

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