所谓意象，指的是作者写入诗作的含有作者思想情感的人、事、物、景，也就是通常所说的人象、事象、物象、景象。众所周知，诗歌的创作十分讲究含蓄、凝练。诗人的抒情往往不是情感的直接流露，也不是思想的直接灌输，而是言在此意在彼，写景则借景抒情，咏物则托物言志。这里的所写之“景”、所咏之“物”，即为客观之“象”；借景所抒之“情”，咏物所言之“志”，即为主观之“意”：“象”与“意”的完美结合，就是“意象”。它既是现实生活的写照，又是诗人审美创造的结晶和情感意念的载体。诗人的聪明往往就在于他能创造一个或一群新奇的“意象”，来含蓄地抒发自己的情感。

    我们常常说：“一切景语皆情语。”大千世界，万物纷呈，触目所见，何止百态？但是诗歌篇幅短小，需要极为精炼的语言。同时，目之所及，乃自然生态，非皆能言情达意者。诗作者必须披沙拣金，景与情通，方能真实准确地抒发由“此景”引发的“此情”。因此，意象类似于小说中的题材，而非日常积累的素材。

意象，是诗歌作者借以表情达意的基本因子，读诗需要读者“披文入情”，这个“文”就是诗歌中的意象。读诗，就是要从寻找、感悟、分析意象入手，进而体悟意境，整体把握诗作的思想内容和作者的观点态度。

    “意象”解读需要读者做到以下几点。

    一、“找”。找出一首诗作中，作者描写了哪些意象。

    如马致远《天净沙·秋思》“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”我们要赏析它，首先要做的工作就是看作者写了哪些意象。通过寻找，我们看出，这首小曲的意象有：藤、树、鸦，桥、流水、人家，古道、西风、马，夕阳、人等，意象找到了，然后再做进一步的赏析。

    再如温庭筠《商山早行》：晨起动征铎，客行悲故乡。 鸡声茅店月，人迹板桥霜。 槲叶落山路，枳花明驿墙。因思杜陵梦，凫雁满回塘。同理，我们要赏析这首诗，工作的第一步还是找意象。“征铎、鸡声、茅店、月、板桥、霜槲、叶、山路、枳花、驿墙、凫雁、回塘”等。

    二、“联”。找到了诗歌的意象，只是诗歌赏析的最基础的一步，大量的工作还在后头。最为必要的一步就是要把诗作中的意象与作者描写它们的词语联系起来。从中体悟作者的思想感情。一般说来，作者不大简单地列举些“象”，在写这些“象”时，往往有相关的能表达作者思想情感的词语与之相连。如“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”“藤”是枯藤，“树”是老树，“鸦”是昏鸦。这 “枯”“老”“昏”，不就包含了作者的情感吗？看到这些字眼，一幅荒凉凄清的景象不会历历如在目前吗？再如“迟日江山丽，春风花草香。泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。”我们看看老杜描写意象的词语；“丽”，“香”，“融”，“暖”等，美丽，温馨，和谐，平静。能写出此情此景，此时作者的思想情感该如何呢？所以，仅仅找到有关意象的词语，对理解一首诗，是远远不够的。更重要的是要把这些意象与与之相关的词语联系起来，结合起来，进行体悟解读。

    三、“记”。从长期的创作实践中，不少意象已经形成了比较固定的象征意义，也就是说它们已经具有特有的文化意义，符合国人的审美情趣，得到了大家的认同。对于这些意象，要有必要的了解并记忆。应该说，这是学习古代诗歌必须掌握的基本常识。如：“柳”，亲友离别；“松”，“坚韧挺拔”；“竹”，“刚正有节”；“梅”，“傲霜斗雪”；“水仙”， “冰清玉洁”； “杜鹃”，悲哀怅惘； “莲花”，品质高洁；“梧桐”，凄凉悲伤；“杜鹃”，哀怨凄婉；“鹧鸪”，离愁别绪；“秋蝉”，悲凉凄清；“鸿雁”，羁旅思乡；“浮云”，游子漂泊；“冰雪”，晶莹高洁；“南浦”，送别之地；“长亭”，离别之所；“芭蕉”，孤独忧愁；“猿鸣”，哀愁忧伤；诸如此类，不一而足。掌握这些物象的特殊的象征意义，对我们阅读理解古代诗歌有着不平常的意义，应该受到大家的重视。

    四、“活”。前面说过，在无数作家的长期创作中，有些意象已然被赋予独有的象征意义，但是“物”是死的，人是活的。相同的物象，虽然不少已经具有特定的象征意义，但是由于诗人情感的千差万别，仍然会在不同的诗作中赋予他们不同的意义。因此，需要我们灵活理解，千万不能拘泥。我们还是以具体的例子来说明吧。

    同样是咏蝉，同样是初唐诗人，虞世南写：“垂绥饮清露”、“居高声自远”。骆宾王却说：“露重飞难进，风多响易沉。”两位诗人都选取了露水和声响两个客观物象，但因为当时诗人的处境不同，情感有很大的区别。虞世南身居高位，以清高风雅自许，自负才华；骆宾王无辜遭诬身陷囹圄，含冤莫白。所以在诗中的意象完全不同：一是“清露”“声远”；一是“露重”“响沉”。

    同样是咏梅花。

    陆游的《卜算子·咏梅》是这样写的：

        驿外断桥边，

　　    寂寞开无主。

　　    已是黄昏独自愁，

　　    更著风和雨。

　　    无意苦争春，

　　    一任群芳妒。

　　    零落成泥碾作尘，

        只有香如故。

    陆游的《咏梅》刻画的是一个离群索居、孤芳自赏、性格孤傲、坚贞自守的封建士大夫形象。这与作者的有志不得展有才无以用的身世经历有着必然的联系。

　　我们再看看一代伟人毛泽东的《卜算子·咏梅》：

     （读陆游咏梅词，反其意而用之。）

　　    风雨送春归，

　　    飞雪迎春到。

　　    已是悬崖百丈冰，

　　    犹有花枝俏。

　　    俏也不争春，

　　    只把春来报。

　　    待到山花烂漫时，

　　    她在丛中笑。

    这里反映的是共产党人铁骨铮铮、无私无欲、斗争在前，享受在后的崇高美德和奉献精神，这恰与共产党领袖的身份气质相适应。

    南朝宋人陆凯在《赠范晔》诗中，以梅花作为传达友情的信物，别具一格：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”

    再如下面几首咏梅诗作，也是诗人各有所托而意义各异的典型。

        早梅·唐·齐己

        万木冻欲折，孤根暖独回。

        前村深雪里，昨夜一枝开。

        风递幽香出，禽窥素艳来。

        明年如应律，先发望春台。

        杂诗·唐·王维

        君自故乡来，应知故乡事。

        来日倚窗前，寒梅著花未？

        墨梅 ·元 ·王冕

        我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。

        不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。

        杂咏·梅·宋·卢梅坡

        梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。

        梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。