那一年，唐玄宗任用牛仙客做宰相，张九龄力谏，此人不可为相。但无奈玄宗一意孤行。事隔不久，张九龄荐举的一位名叫周子谅的监察御史，私下里对御史大夫李适之议论，牛仙客这样无才的人都当了宰相，您作为皇室宗亲，怎能坐视不管？李适之“及时”把这一言论向上报告了，李林甫同样从中添油加醋，唐玄宗怒不可遏，小子胆敢议论家国大事，立即将那个周御史廷杖流配。而张九龄也因此受到牵连，贬为荆州长史。

　　那时的唐王朝，已经是李林甫等小人当道的天下，他们绞尽脑汁，竭力争夺一个年老体衰的皇帝的信任。在这样的背景下，张九龄被罢相，只不过是迟早的问题。张九龄既出，李林甫心满意足，举止言谈更加无所顾忌，有一次竟公然说，大家看看那些仪仗队里的马匹，如果不发出声音，可以吃到上等的饲料，如果大惊小怪，就会被驱逐出去。言下之意，诸君且看我的脸色行事，否则，有你们好果子吃的。

　　《资治通鉴》载：“张九龄既得罪，自是朝廷之士，皆容身保位，无复直言。”《新唐书》中言：“罢张九龄，相李林甫，则治乱固已分矣。”朝廷大臣都噤若寒蝉，只管持禄养恩。张九龄都这样了，还敢再说些什么呢？！

　　据说，唐玄宗决意要罢免张丞相时，令高力士在秋日里送去一柄白羽扇，暗喻张已跟不上形势。而张九龄仍然固执地上了一道赋，毫无愧色，发出了“苟效用之所得，虽杀身而何忌”的不平之鸣。

　　从京城到地方，从人生得意的权力巅峰到黯然而下的情绪低谷，张九龄拖着沉重的步履，走下庙堂，走向江湖。政治上的失意，一贬再贬的遭遇，内心的苦闷无处诉说，只得托物言志，寄辞草木，聊以自慰：

　　兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
　欣欣此生意，自尔为佳节。

　　谁知林栖者，闻风坐相悦。

　　草木有本心，何求美人折？

　　——张九龄《感遇十二首·其一》

　　唐玄宗只不过是不喜欢张九龄这样耿直的人在身边罢了。相较于只会点头的李林甫，张九龄常常摇头，皇帝不自由，心里必定不快活，日子一长，到底还是让这位贤相下了岗。可张九龄的政治远见，却被后来的事实一再证明。

　　当初，唐玄宗想任李林甫为相，征求张九龄的意见，张九龄有话直说“宰相系国安危，陛下相林甫，臣恐异日成为庙社之忧”，这话再明白不过。但唐玄宗认为李林甫忠心不贰，根本没将张九龄的话放在心上，结果培养了一个旷世巨奸，致使朝政动荡几近亡国。唐太宗李世民闻过即改的优点，早年的唐玄宗谨记在心，但到了晚年时期，就统统丢到九霄云外去了。有一个鲜明的小例子，唐太宗对宰相魏徵又敬又畏，一日得了一只漂亮的鹞子，便放在肩上遛着玩，远远望见魏徵跑过来，赶紧藏在怀里。魏徵心里清楚，但假意不知，只是上前禀告事务，还说了些诸如“生于忧患，死于安乐”的话，唐太宗没有办法打断，最后只好任心爱的鹞子死在怀里。唐太宗对于宰相魏徵的信任能够从社稷大局出发，摒弃个人好恶，但晚年的唐玄宗却满脑子糨糊，已经失去辨别忠奸的能力了。

　　又当初，安禄山因违反军令吃了败仗，被执送京师，请朝廷处分。张九龄进言，按法当斩，此人狼子野心，有逆相，宜立即诛杀，以绝后患。张九龄能够预识心怀诡异者，实在不愧为“开元盛世”的最后一位贤相，可唐玄宗不听，不但赦免了安大胖子，而且一再提拔，结果真的养虎为患。数十年后，安禄山叛乱，兵指长安，七十多岁的唐玄宗避难于蜀中，再回想起张九龄的话来，不禁老泪纵横，可是，这时的张九龄，早已含恨长眠于

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