改革开放之后，“黄猫黑猫”重新提起，衍化为“白猫黑猫”，并得到普遍认同和赞成。发展是硬道理，三十年来的农村发生的巨变，早已判明了这段公案的孰是孰非。薄一波一次曾问邓小平，对“黄猫黑猫”这个说法现在怎么看？他回答：第一，我现在不收回；第二，我是针对当时的情况说的。邓小平的这两句话，对我们理解“猫论”有很大的启示。实际上，邓小平1962年的这两次讲话稿，不久即因毛泽东的批评而被迫收回，但讲话中引用的“黄猫黑猫”的比喻为什么不胫而走，广为流传呢？除了“文革”中这句话曾被歪曲和攻击的负面效应外，主要是因为比喻本身形象生动，邓小平运用得极为贴切，可谓是古为今用的范例，表现了他敢于实事求是，从实际出发的原则态度和求真务实的思想方法和工作作风。
当然，任何比喻都有它的局限性。“黄猫黑猫”的比喻既是针对当时情况说的，就不宜任意地到处套用，如果在现在把这个比喻理解为：不管用什么方式，只要能发展生产就行，那就与作者的原意大相径庭了。目前，如何贯彻实践科学发展观，实现又好又快的发展，就不仅是纯粹的生产发展问题了，而是全面、协调、可持续的发展。因此，理论之树常青，我们必须继续解放思想，主张只要有利于推动科学发展，“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫”。（周敏生）
