1.这是八首中的第一首，写夔州一带的秋景，寄寓诗人自伤漂泊、思念故园的心情。玉露：秋天的霜露，因其白，故以玉喻之。凋伤：草木在秋风中凋落。
2.巫山巫峡：即指夔州（今奉节）一带的长江和峡谷。萧森：萧瑟阴森。
3.兼天涌：波浪滔天。
4.塞上：指巫山。接地阴：风云盖地。"接地"又作"匝地"。
5.丛菊两开：杜甫去年秋天在云安，今年秋天在夔州，从离开成都算起，已历两秋，故云"两开"。"开"字双关，一谓菊花开，又言泪眼开。他日：往日，指多年来的艰难岁月。
6.故园，此处当指长安。
7.催刀尺：指赶裁冬衣。"处处催"，见得家家如此。
8.白帝城，即今奉节城，在瞿塘峡上口北岸的山上，与夔门隔岸相对。砧：捣衣石。