另外三京也都是百万人口以上的城市。10万户(70万人)以上的城市则由唐代的十几个增加到46个。与之对比，南宋末期西方最大最繁华的城市是威尼斯，只有十万人口。有人估计宋朝城市人口占总人口的比例达到22%，甚至有人估计高达30%。与之对比，我们现代的城市人口比例到1984年才超过22%，1996年才超过30%。 ...华岳论坛
更有人估算，宋代的GDP占全球的50%，今天，根据世界银行的统计，美国GDP也只占全球的30%。可见堂堂大宋是一个货真价实的“超级大国”。这个超级大国的首都，聚集着一个极为富有的阶级，“京师，天下富商大贾所聚”(《靖康纪闻》)。《续资治通鉴长编》则记得比较具体： ...华岳论坛
“国家承平岁久，兼并之家，徭役不及，坐取厚利。京城资产百万者至多；十万而上，比比皆是。”
兼并使京城里拥银百万的富户“至多”，至于有十万两银子的，“比比皆是”。这个阶级的形成刺激了奢侈性消费的发达：
“大抵都人风俗奢侈，度量稍宽，凡酒店中不问何人，止两人对坐饮酒，亦须用注碗一副，盘盏两副、果菜楪各五片、水菜碗三五只，即银近百两矣。虽一人独饮，碗遂亦用银盂之类。”
两人对饮就要花近百两银子，让人想起今天的“顺峰”、“天上人间”之类处所。《东京梦华录》描写当年的东京：
“举目则青楼画阁，绣户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香；新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。”
青楼画阁、绣户珠帘、香车宝马、花街柳巷、按管调弦、新声巧笑、四海珍奇、寰区异味……无怪乎千年之后仍令文豪们神往。《清明上河图》被视为当时首都的实录，它描绘了七百七十多个人物，其中有船夫、小商人、小手工业者、和尚、尼姑、道士、江湖郎中、算命先生、摊贩、车夫、轿夫、乞丐。不知我们那些据称是Communistparty员的文豪们希望以何种身份，回到那个千年前的首都？ ...华岳论坛
史学界普遍认为中国经济在宋代出现飞跃，达到了顶峰，这是中国史坛上最流行的成说之一，被称为“宋代经济革命说”。清华大学的李伯重质疑这一学说，他考证史籍，认为在当时经济最发达的江南地区，农业并没有出现“革命”。如果此论成立，生产力低下的农村与奢华的城市间必然形成尖锐矛盾。 ...华岳论坛
宋代到底有无经济革命，有待学者们探讨。历史事实是，这个文明让一个被其视为“落后”的文明打垮了，北宋亡于金，南宋亡于元，“富庶”、“繁华”成了游牧民族洗劫、蹂躏的“鱼腩”。这个事实让笔者怀疑“经济革命”之说。论者每每将两宋与英国的工业革命相比，将兼并与“圈地运动”相比。工业革命发育出一个向外扩张、殖民的强势文明，而两宋呢？一个导致自己的社会成为别人“鱼腩”的政治经济趋势，即使被称为“革命”又有何价值？ ...华岳论坛
两宋的兼并让精英阶级得以尽享繁华。排除范仲淹、王安石之类“拗相公”的聒噪，显然符合这个阶级大多数人的意愿。然而，他们没想到，能排除范仲淹、王安石的“干扰”，却没法排除女真人、蒙古人的征伐。金灭北宋，首都汴京城内“斗米三千，贫民饥饿，布满街巷，死者盈路”(《南烬纪闻录》)。整个首都经济圈“几千里无复鸡犬，井皆积尸、莫可饮”(庄季裕：《鸡肋编》卷上)。盛世转瞬间变成了国破家败人亡。 ...华岳论坛
结语：“一民之生重天下”
面对对新法的非议，神宗与三朝元老文彦博有过这样一段对话：
“上曰：'更张法制，于士大夫诚多不悦，然于百姓何所不便？’彦博曰：'为与士大夫治天下，非与百姓治天下也。’”(《续资治通鉴长编》)
“新法”的问题在于让士大夫“不悦”，至于老百姓的感觉，本无所谓。这江山是精英阶级的，不是老百姓的。这才是整个问题的要害。
平心而论，对中央集权的官僚机器而言，文彦博的价值标准并不离谱。然而作为被治理者的百姓，水可载舟，亦可覆舟，即使为了统治者自己的长远利益，也不能对百姓的处境漠然视之。于是就有了民本思想－－以民为本，“君”对待“民”，要像资本家对待资本那样慎重。孟子说得透彻：“民为贵，社稷次，君为轻。”(《孟子＆＃8226;梁惠王上》)没有了资本，资本家就不成其为资本家；没有了民，君也就不成其为君。所以《尚书》说：“民为邦本，本固邦宁。” ...华岳论坛
然而，民既然不过是君的“本钱”，作为所有者，爱护与否就只是个人选择而已。梁武帝萧衍丢掉江山时说：“自我得之,自我失之，亦夫何恨？”－－糟踏掉自己的江山，老子乐意－－那是何其潇洒。
至于构成“社稷”的精英们，在专制帝国中，他们更可能认为“民”只是君的“本”，未必能成为自己的“本”。要说自己的“本”，还是兼并一些田产更实在一些。所以宋代的士大夫“宦游而归，鲜不买田”(袁燮：《絮斋卷》)－－当官敛钱、回乡买田，这已是正常现象。在兼并这个问题上，士大夫与“君”利益未必一致。于是我们看到了君与臣的博弈、体制与个体的博弈、中央与地方的博弈。 ...华岳论坛
在士大夫中，王安石显然是个异类，他在《兼并》一诗中说：“一民之生重天下，君子忍与争秋毫？”已经渗入了感情因素，“民”在他心中已经
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