命运往往和人们开玩笑，你想走向一个地方，可是费尽了全力之后，猛然发现自己来到了相反的地方。李斯便是这样。

1．"厕中鼠"、"仓中鼠"与李斯"择处"

李斯原是楚国上蔡(今河南上蔡西南)人，初为郡小吏，不甘于碌碌无为，便投到著名学者苟况门下去学"帝王之术"，企望能够学以致用，以自己的才智学识辅助有为的君王成就帝业而出人头地。他曾以"厕中鼠"与"仓中鼠"作比喻，前者食污秽之物，而人犬一近则将恐四散，后者安然食仓中之积粟，既无风吹日晒之苦，又无人犬惊扰之忧。一个人能否成为贤者，关键在于"自处"的环境如何，即能否替自己找到一个合适的生存环境。李斯从师学习的目的便是为了日后"自处"于好的环境打基础。学成之后，便向其师告辞道：一个人的地位卑贱而不图有所进取，那就等于禽兽只能享受到自然界现成的食物，而永远陷于穷困，这将是最大的耻辱和悲哀。长久地处在这种境地，一味地埋怨世道，鄙薄功利而自己又无所作为，这绝不是士人所希望的。于是，李斯以一种政客式的投机心理瞄准了秦国，便西入咸阳，向秦王游说，推行自己的帝王之术：李斯入秦那年(公元前247年)，正好秦国庄襄王病死，秦王政(秦始皇)即位。李斯初为相国吕不韦门下的舍人，因得到吕的信任，被荐为郎官，由此得以当面向秦王进说的机会。

面对少年气盛的秦王政，李斯进献利用"万世之一时"的时秽。

"灭诸侯，感帝业，为天下一统"的大计，深得秦王的重视，并因此任为长史，直接参与谋划吞并六国事宜。 此后，李斯的仕途也曾两度遭遇危机。第一次吕不韦相治罪

事，与吕不韦有牵连的人都受影响，而曾经为吕不韦舍人的李斯，却意外地未受到牵连，度过了一次仕途危机。另一次是韩国人郑国以修渠为名在秦的间谍行为被发现后，秦宗室贵族乘机攻击客卿并建议逐客，李斯在被逐之列，这是一次较大的仕途危机。李斯不甘沦为"厕中鼠"和"不肖"之辈，以《谏逐客书》说服了秦王。秦王派人一直追到骊邑，李斯得以重返咸阳，继续实践其政治理．想。

李斯能度过仕途危机，既是统一事业的大局把他的政治命运同秦王连在了一起的缘故，也是他为改变"厕中鼠"命运而努力的结果。

李斯由侍从秦王的郎官升为长吏。后又由郎官晋升为客卿、。并官至廷尉，为秦王出谋划策，并实施离问各国君臣之计，以配合武力消灭六国，等等，为秦的统一作出了重大贡献。为其日后位极人臣奠定了基础。

2．"阿顺苟合"，"不务明政以补主上之缺"

秦王朝建立后，李斯倍受重用，爵至通侯官至丞相，万人之上，一人之下，人臣之极位。若说"择处"，这是李斯起初所料未及的，可以说达到了李斯所谓"仓中鼠"的最佳境地。但新的问题是保位全身与忠于职守，尽人臣之道的矛盾，而李斯的天平则偏向了前者。

当初，与李斯一起从苟况学"帝王之术"的还有一位后来成为战国法家学说集大成者韩非，他的4思想对李斯以至秦王都曾产生了很大影响。公元前236年，韩非以韩国公子的身份来到秦国，意欲说服秦王暂时放弃灭韩的打算。于是，在各为其主的两位老同学问发生了一场不同寻常的斗争。李斯对于韩非的才学和为人比秦王了解得更清楚，这位老同学的到来使他本能地产生了一种不祥的预感。他既怕韩非得到秦王的任用而影响自己的飞黄腾达。更担心韩非为保存韩国而进行的种种谋划一旦成功，将使秦国实现统一的进程受到阻碍。无论从哪方面讲，韩非的存在都构成了对李斯政治命运的威胁，这当然是李斯所不能容忍的。于是他在秦王面前除力斥韩非所献"存韩伐赵"之计外，尤其着重攻击韩非入秦的动机。他说，韩非在本国一直不受重用，这次前来秦国不过是为了捞取政治资本，如果能使秦韩交亲，那么他在韩国的地位就显得重要起来，这完全是韩非的"自便之计"，然而又用惑乱人心的辩说和漂亮的辞藻来掩盖自己的野心，因此，希望秦王千万不要被他的辩才所迷惑。秦王在李斯的劝说下，便下令把韩非关进了云阳大狱。韩非献计不成，报国无门，在狱中又被剥夺了上书申辩的权利，在极端苦闷、失望的情绪中悲愤地吃下了老同学李斯送来的毒药，以一死来表明对祖国的心迹。李斯便这样除去了一个劲敌。秦始皇在全国统一后全盘接受了韩非专制主义的法治理论，李斯则成为具体执行的最合适人选。杀其人而用其学说。从潜杀韩非到废除分封、焚书，这君臣二人在推行"帝王之术"的配合中已达到了心照不宣、自然默契的地步。

正因有了这样的基础，所以尽管秦始皇为人以"少恩而虎狼心"见称于史籍，尉缭甚至说他"一旦得志就要吃人"，因而不能长久共事，但李斯却能在他手下安然无恙，长期深得信任。从公元前219年起，秦始皇四次到东方各地巡游，李斯亦多次随行，而所到之处留下的众多颂扬秦王朝盛德和始皇本人功业的刻石赞辞，也大都出于李斯笔下。他们之间那种特殊密切的关系可见一斑。当然，要说秦始皇对李斯完全没有戒心也未必真实。公元前212年，始皇由甬游幸咸阳郊外的梁氏宫，从山土望见山下一支车队仪仗经过，十分气派。经向随从打听，方知是丞相李斯的车驾，脸上顿时露出不快的神情。事后有人向李斯提起此事，李斯忙知趣地缩减了自己的车队。后来秦始皇觉察到了这一变化，认定随从中有人在李斯面前通风报信，再三追问，无人承认，于是便把那次在身边的人全抓起来杀了。这虽是一件小事，但至少说明了秦始皇对于李斯的信任是有限度的。作为一个专制君主，他绝不可能把身居高位的李斯视为真正的心腹之臣。只不过李斯有一套对付君主的办法。他善于经常注意揣摩秦始皇的思想，煞费苦心地去极力迎合而又不露痕迹，因而君臣双方能在相当长的时间内相安无事。

始皇创建第一个统一的大帝国，虽有不少李斯的功绩，但是，始皇专任刑罚，其统治术的片面性，李斯显然不是不清楚，李斯师从儒学大师，知道儒家六经的要旨，而不以儒学王道来弥补秦统治术的危机，其自私心理显而易见，李斯怕影响到其所择之处，怕危及到他"仓中鼠"的根本利益。司马迁批评也云："斯为三公，可谓尊用矣；斯知六艺之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合。"一针见血又十分中肯。同时，也如汉初卫尉王氏说"李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自予"，使"秦以不闻其过而亡天下"(<汉书萧何曹参传》)凡此皆为李斯"阿顺苟合"的过错。3．"就变"、"求容"，误国丧身 ．

公元前210年，秦始皇在出巡途中病逝于沙丘平台。李斯自入秦以来，始终追随在始皇左右，一步步超越群臣，取得显赫的地位。随着始皇的逝去，李斯的政治命运再度面临挑战。由于日益膨胀的私心，他一开始就在确立嗣君这样重大的问题上作出了错误的抉择，被赵高牵着鼻子走进死胡同，无可推脱地成了赵高和胡亥的帮凶。

然而，李斯与赵高之流毕竟有所不同，眼看秦始皇奠定的基业由于自己的过错而分崩离析，李斯不能不感到于心有愧，因而试图在力所能及的范围内做一些"

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