严光，字子陵，一名遵。他本姓庄，因避汉明帝刘庄的讳而改姓，公元前37年出生在余姚陶婆岭西的严公山。年轻时已有高名，曾与光武帝刘秀一起游学。后光武帝刘秀即位，邀请严光进宫，请教治国之策。谈到深夜，两人就同睡一床，严光竟把脚搁在光武帝的肚子上。第二天史官来奏告说：昨夜观天象发现“客星犯帝座”。光武帝提出要任命严光为谏议大夫，严光坚决不受。以后光武帝又几次征召严光入朝，他都避而不去。不久，严光归隐富春江，后人将严光在此垂钓处称为严陵濑。最后在余姚终老，享年80岁，死后葬在离城10里的陈山（后改为客星山）。“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。”这是北宋著名政治家、文学家范仲淹《严先生祠堂记》的结句，赞颂了严光的高风亮节。