李德生

英美烟公司出品的烟画《打草鞋》

    打草鞋，又叫推草鞋。推草鞋的师傅一般是骑坐在长条木凳上，凳前木齿上系着的数根麻绳是草鞋的经，制鞋师傅会以稻草为纬，搓、拧、交织，用拇指推紧挤压，制成厚实的鞋底，然后再把麻绳结股成束，以绳代帮儿，制成简单的鞋子。英美烟公司在清末出品的一幅叫《打草鞋》的烟画，真实再现了制鞋师傅制作草鞋的情景。

    草鞋虽然简陋，甚至不算是真正的鞋，但它便宜，几文钱一双，且很实用。农夫、樵夫、挑夫、脚夫穿上翻山越岭、做工赶路，脚底板确实能少受一些罪。

    我国南方的草鞋一般很单薄，且多有底无帮。精致一些的草鞋，鞋帮鞋面处多缝有厚布。这种草底布面鞋主要是寺庙僧尼穿用。北方冬日天寒，草鞋一般厚实一些。在我国东北，尤其是黑龙江一带，一种叫“乌拉”的草鞋曾十分流行。乌拉草，细柔绵软，轻巧耐寒，穿上用它编成的草鞋踏霜践雪，也不会感觉太冷。

    编制草鞋的历史恐怕要追溯到“兽皮为裳，树叶为裙”的上古时期。但谁是发明者，则无从考证。在古代文献中，《诗经·魏风》有《葛屦》一章，曰：“纠纠葛屦，可以履霜？”葛是一种麻类的草，葛屦实际上就是草鞋。这可能是最早的关于草鞋的文字记载了。

    草鞋业所供奉的祖师爷是赫赫有名的刘备刘玄德。刘备怎么成了打草鞋的祖师爷了呢？旧时，各行各业一般都有自己的商会社团组织，为的是遇有困难时，同行之间能相互关照一下。而且每一行也都会供奉一位体面的、能给本行业增加荣耀的祖师爷，以求“祖师爷赏饭吃，事事平安”。比如，乞丐供奉的祖师爷是朱元璋，因为朱元璋曾要过饭；唱曲的供奉唐明皇，因为唐明皇创建了梨园。罗贯中在《三国演义》中写道，刘备家境贫寒，曾以卖草鞋为生，他与关羽、张飞桃园结义时，还干着这一行。因此，刘备当了打草鞋的祖师爷，也就毫不奇怪了。

    随着社会的发展和人们生活水平的不断提高，现在，手工编织的草鞋不再是大众消费品，而成了一种艺术品。(来源：东方烟草报)