刘备于建安五年(公元200年)正月被曹操击败后，四处漂泊，没有自己的根据地，后带领关羽、张飞、赵云等将投奔荆州刘表，暂居江夏。建安十二年(公元207年)，刘备亲至襄阳隆中访问隐居在那里的琅珊名士诸葛亮。

    诸葛亮(公元181—234年)，字孔明，三国时期大政治家兼军事家，人称“卧龙”先生。刘备在荆州时，访贤若渴，名士司马徽和徐庶向他推荐诸葛亮。刘备三访隆中，才见到诸葛亮。刘备与诸葛亮在隆中分析天下大势，并表明自己的心志后，求计于诸葛亮。诸葛亮向刘备提出“东联孙吴，西据荆益，南和夷越，北抗曹操”的统一全国的方略。诸葛亮仔细畅谈了将来天下三足鼎立的形势，建议刘备乘机夺取荆州、益州，以此二地为基业，占据险要地势，然后与江东孙权结好，和西南少数民族融洽相处，在国内修明法度，整顿军队，发展生产，广积粮草，充实地方实力，静观时局变幻，一旦时机成熟，马上向北抗击曹操，统一全国，完成霸业。这就是著名的《隆中对》。

    刘备闻言大喜，于是请诸葛亮出山辅佐自己。从此刘备十分看重诸葛亮，而诸葛亮也为刘备鞠躬尽瘁。诸葛亮成为刘备集团中举足轻重的人物，为蜀政权立下了汗马功劳。而《隆中对》也就成为指导刘备集团斗争的路线。建安北年(公元212年)，诸葛亮助刘备占据益州，终成刘、孙、曹三足鼎立局面。这就是后人所说的“未出茅庐，三分天下”的故事。(来源:插图中国史)