曹操进攻荆州，刘备率军向南撤走时，有很多人跟着刘备一同走。

    《三国志·先主传》说：“琮左右及荆州人多归先主。比到当阳，众十余万，辎重数千辆，日行十余里……或谓先主曰：‘宜速行保江陵，今虽拥大众，披甲者少，若曹公兵至，何以拒之？’先主曰：‘夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！’”

    为什么会出现这种情况呢？

    易中天觉得很困惑，说是“不知道由于什么原因，很有一些人跟着刘备走了”。(《品三国》186页)
 
  那么，都是一些什么人呢？易中天先是说：“当地许多士人、百姓，包括刘琮的部下都跟着南撤。”(《品三国》185页)后来又说：“此时古风尚存，士人和官员迁移必是拖家带口举族而行的，因此人数极多。”(《品三国》186页)    前面还谈到百姓，后面只强调士人和官员“拖家带口举族而行”，又把百姓淡化了。

    其实这十多万人中，大部分是携家带口的老百姓——战争难民。上引之《先主传》明明说“琮左右及荆州人多归先主”。

    “琮左右”就是易中天所说的“士人和官员”及其家属；那么，“荆州人”呢？应该大部分是老百姓了。

    易中天为什么不愿意承认多数是老百姓呢？那是因为：在易书中，曹操被定位为“可爱的奸雄”，如果说老百姓并不“爱”他，一听说他来了，就舍家抛业、扶老携幼地跟随刘备去逃难，似乎有损曹操那“可爱”的形象。因而他不愿意对此事深究，用“不知道由于什么原因”就把事情掩盖过去了。但他还是不放心，又站在曹操的立场上做了欲盖弥彰的解释说：

    “襄阳地方有那么多人跟着刘备走，也未必是因为在他们眼里刘备是好人曹操是坏人，更未必是要跟着刘备打江山，不让曹操得手。吕思勉先生说得好，‘老百姓只要饱食暖衣、安居乐业，谁来管你们争天夺地的事情？’”(《品三国》186页)

    他引吕思勉的话，是否断章取义？他自己心里明白。

    易中天虽然淡化了老百姓的存在，但他知道这事终究是绕不过去的。于是又说：

    “有人说襄阳士民追随刘备，是害怕曹操屠城，这也是不确的。没错，曹操是干过屠城的事。兴平元年(194年)，曹操征徐州，‘所过多所残戮’。这事影响极其恶劣，荀彧就批评了曹操，曹操后来也接受了教训，我们以后还要再说。

    反正，自徐州事件后，曹操已经明白屠城这种野蛮行径并不利于自己一统天下的事业，何况刘琮已经不战而降，有什么必要滥杀无辜呢？曹操还没有蠢到这个地步。”(《品三国》186页)

    看，易中天以曹操的辩护律师的身份出庭了。但他的辩护词，“本院”经过研究之后，还是未予采信。为什么呢？