作者：附会

   常有些人指责老子哲学是消极保守、无所作为，是拱手不事事，是机械唯物论，是否定了人的"主观能动性"，是甘守懦弱、逆来顺受，其实这是对老子思想的误解。
    老子讲的"道"，只是客观存在的宇宙物理的基本法则，其法则并不以人的主观意志为转移。“无为”并非是“不为”。“无为”作为一种政治原则和行为方式，其基本特征就是“因其自然”“不越性分”。而从主观方面来说，就是不要有主动兴事造作的意愿，其行为不出于一己之嗜欲、私利，而是因百姓之思而思，因民之利而利之，因民之患而去之。就是“辅万物之自然而不敢为”。虽有思有为，却不是出自圣人的主观意志，因此实际上可谓是无为。
    在老子看来，“无为”是常人立身处事的根本，是圣人“治天下”、“取天下”的基本原则。老子提倡“无为”，其形上学依据是“道常无为而无不为”，其现实政治理由是“我无为而民自化”、“为无为，则无不治”。无为是针对有为而发的。老子认为，“民之难治，以其上之有为，是以难治。”因此，他大力宣传“无为之有益”。
    所以，老子的“无为”观念，并非如某些人所讲，是“企图调和现实矛盾而进入无为之域，达到身如槁木，心如死灰的境界”，是"有为不如无为，有用不如无用，活着不如死了"，而只是不争。不争，是指不与事物的自性必然相争，也即是不与事物的当然之"道"相争。不争就是要依从自然和社会的客观规律而不强行，不违反物性，不主观妄为，不能为得过度。人的主观能动性，就是应当探索、认识、遵循这种当为之为。为皆本以道，则会本仁以待人，本宜以处事。不刚不柔，无过无不及，皆本道之中和以为规矩。
    司马迁《史记》说："道家无为，又曰无不为。其实易行，其辞难知。其术以虚无为本，以因循为用。无成势，无常形，故能究万物之情。不为物先，不为物后，故能为万物主。"道家"因阴阳之大顺，采儒、墨之善，撮名、法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜；旨约而易操，事少而功多。"

　所以,“无为”就是不做任何违反自然规律、有损道德规范、违反社会法则，有害众生的事。但这里的“无为”并不是什么都不做，并不是不为，而是含有不妄为、不乱为、顺应客观态势、尊重自然规律的意思。老子说过“无为而无不为”，意思是说：不妄为，就没有什么事情做不成的。这里，“无为”乃是一种立身处世的态度和方法，“无不为”是指不妄为所产生的效果。老子还曾谈道，“为无为，则无不治，”意思是说以“无为”的态度去对待社会人生，一切事情没有做不到、办不好的。因此，老子所讲的“无为”并不是消极等待，毫无作为的，而是“为无为”、“为而不恃”、“为而不争”，即以“无为“的态度去“为“，去发挥人的主观能动性。