崇祯自杀后，李自成入京，对其三个儿子太子朱慈烺(周皇后生)以及朱慈焕(田贵妃生)、朱慈灿(周皇后生)均未加以杀害。自山海关败后，李自成败逃出北京，明太子绯衣乘马随乱军之后，虽然颠沛，却仍旧活得好好的。

　　乱离之中，兄弟三人运气还算不差，凤子龙孙，金枝玉叶，沦为街边巷口厮养仆役，搬砖乞食，总能弄口饭吃。太子朱慈烺兵荒马乱中生存下来后，回到北京，投往其外祖父周奎处。

　　周奎这个老坏蛋，国亡前不肯出银子饷军，李自成入京后，他由于及时献媚，竟免于处死的命运，连刘宗敏的大夹板也没能把他夹到。太子朱慈烺先是找到宦官常进节，细诉因由。太子他本人虽出生在北京，一直生养深宫，只去常家玩过，记得他府门的特征，故而寻摸着找到了这位前明太监。常公公不敢怠慢，但当时已是大清天下，也不敢留他，就对太子说他姐姐长平公主(被其父亲崇祯帝杀之未死的那位)在姥爷周家。兄妹情深，又是血亲，太子便让常公公带自己去见周奎。

　　太子时年十六、七，他之所以如此胆大露面，也与满清在北京的政治大气候有关。多尔衮入京后装模作样殡葬崇祯皇帝、皇后，追谥崇祯为"怀宗端皇帝"，陵号为"思陵"，明白表示天下是取于"贼"，而不是取于明，宣扬清军是为明朝"复仇"。这种政治秀，使得明太子误认为他可以以"真身"示人。他可能这样想，伪大顺政权不仅会让他活着，还给他个"宋王"封号。那么，"仁义"的大清，应该不会比李自成差吧。太子，毕竟是年青人，就是这样天真！

　　周奎初见太子外孙，非常惊讶，即时引长平公主来见。兄妹二人相持痛哭。

　　初见时候，周奎与其侄周绎待太子非常客气，行坐宴饮间均待之以君臣之礼。到了晚间，长平公主持一锦袍送给太子，嘱咐他不要再来。兄妹依依不舍地告别。

　　太子在外冻饿数日，思念妹妹，更思念外祖父家锦衣玉食的温暖，隔了几日，他忍耐不住，再次登门。

　　此次，周奎的侄子周绎负责接待，老东西本人没再露面。周绎戒嘱太子说："千万别说你自己是太子，有人问你，你就说姓刘，说书为生，如此可以免祸。"太子皇家脾性，非常固执，坚决不肯。这种偏执，颇类其父。周绎很生气，就把这位表弟逐于门外。太子吵嚷，双方隔门大骂，周绎本人还冲出去对太子拳打脚踢。恰巧，清兵巡逻队经过，见前明皇丈门前喧哗，事出可疑，就把太子与周绎一同抓起，送往刑部审问。

　　官府中堂之上，清朝一般是有满汉两名官员共审。汉官是刑部主事钱凤览。他问明情由后，怒从心起，撩衣下堂，冲着周绎脑袋上猛击一拳，大骂他"背主负恩"。从人情上讲，周绎如此对待周朝太子爷，确实说不过去，且钱凤览本人也是儒家思想教育出来的汉人，尤觉不容忍。在堂的满人刑部尚书定不了案，此事关系重大，只能下令把各人先收监再说。

　　老坏蛋周奎急了，他深知此事关涉自身性命，连夜奋笔疾书，具疏上表，直递多尔衮。他坚称被逮的不是真太子。

　　多尔衮听说崇祯太子落案，非常紧张，马上派人押崇祯的太子到宫，进行廷勘。同时，他召集昔日太子的锦衣卫扈从以及明朝宗室晋王前来认人。

　　十人一见太子，立即下跪敬拜，异口同声说："此真太子！"至于明藩宗室晋王，支吾不语。

　　太子激愤，恨外祖父家寡情，切齿道："我来周家，只为看望我公主妹妹，没别的想法。现为周奎叔侄出卖，无论真假，大概逃不出一个'死'字，也不用再审，给我一刀就好！"话虽这样说，少年人实际求生愿望很强。

　　多尔衮弄清楚堂上所立玉面少年真的是崇祯帝太子，立即下令，把做证的太子十名锦衣卫官兵及前明宦官常进节关入牢狱。

　　刑部主事钱凤览不知多尔衮阴毒心事，他上疏道："观周奎疏中所言，他已明说是自己要大义灭亲，以真为伪，为大清除害，请朝廷以仁义为重，认真对待此事。"

　　多尔衮自有主张。经过安排后，满清又进行审讯，在刑部会集更多官员听审，并派明宗皇晋王和前明大学士谢升来当廷质认。晋王下死口说不是真太子；谢升看了一眼少年人，也摇头称非是。

　　太子高声对谢升说："谢先生，您在东宫给我讲课，城陷前还给我讲'临危授命'一题，不知您还记得吗？"

　　谢升大惭，一揖而退，仍旧默不作声。

　　主审汉官钱凤览见状愤恨，怒斥谢升与明宗室晋王不仁不义。此时，他仍未揣摩到满清主子多尔衮的真意。

　　审毕，各人仍皆送监严加守护。

　　于是，多尔衮坐便殿，把满朝文武大臣(包括在北京降清的前明朝臣)都唤来，探究大家对此事的意见。前明臣子们多是人精，皆惟惟而已。只有钱凤览与另外一个汉臣赵开心力争这个崇祯的太子为真，希望清朝恩养。

　　多尔衮沉默了一会儿，忽然拍案而起，大怒道："真假且不必争，朝廷自有处分。但晋王乃前明王子，谢升前朝大臣，钱凤览出言不逊，无上蔑尊至极！伪太子及有关涉案人员，包括钱凤览，赵开心，皆斩首示众！"有人假惺惺求情，多尔衮"开恩"："钱凤览毕竟本朝臣子，赏他全尸，斩刑改为绞刑，赵开心免死。"

清廷狱具，认定崇祯太子是"伪太子"，而案件的"证人"为崇祯妃子"袁妃"和明朝的宗室晋王。晋王不必讲，此人乃外藩，先前为清军在山西所俘，他本人根本没有见过太子，满爷爷让他说啥他就说啥。另外一个"袁妃"，也是假冒，真袁妃在北京城陷前已被崇祯帝亲自砍死，清政府自己入京时曾布告过 "礼葬"故明的帝、后、妃子，其中就有袁妃在内。这件事情，大概多尔衮自己都忘了，或者他就是强权当真理，说什么就是什么，毫不顾及。定案时做证的"袁妃"，其实是当年魏忠贤的"义女"，即送给天启皇帝玩弄的任妃。这个坏娘们居冷宫多年，求媚满清新贵，自告奋勇做假证，不足为怪。所以，不仅崇祯的真太子被杀，引他见周奎的宦官常进节以及十名承认他是太子的前明锦衣卫官兵，皆一同被杀。

　大约在北京"太子案"的同时，南京也有"南都太子案"。其实这个"太子"乃前明驸马都尉王昺的侄子王之明，冒充太子名号想得享富贵。南明的弘光帝也很紧张："太子若真，将何以处朕！"奸臣马士英等人为了保住自己地位，自然严刑拷求。当时，南方地区广大士民痛恨马士英等人，对他们怀有成见，所以大多数人反而认定这个太子是真的，各地将帅，包括史可法、何腾蛟、左良玉等人均上疏力挺这位"假太子"。后来，史可法从前往北京的南明使臣左懋第处知道真太子在北京，非常后悔，曾致书马士英承认过错。左良玉弄权跋扈大将，他反而以拥护"太子"的名义起兵窝里反，发大兵向南京进攻。

　　所以说，当时南北两个"太子"，北京的是真，南京的是假。如此明白案件，至今仍有不少学者喋喋不休吵个不停。其实，早在上世纪早期，学者孟森已经列出详实历史栏案对此有了定论，但由于孟教授以古汉语笔法写出，今人基础不厚，又不钻研，故而仍旧争来争去，实为荒谬至极。

　　满清对待明朝宗室，表面加以恩礼，其实养起来的却是疏远小宗，明皇近亲直系，屠戮无遣。究其机心，险刻深远。自然，他们对崇祯公主等女性亲属毫不为意。长平公主知道哥哥被杀后，愤然出京，但清廷强迫他出嫁，不久这位公主抑郁而死(金庸把她变成女大侠，完全瞎掰)。

　　清朝初建的几十年间，打着"朱三太子"旗号起兵的有好几起，最有名的当属康熙时吴三桂起兵后那个以"朱三太子"起兵的"天地会"首领杨起隆。康熙十八年，湖南抓到了一个和尚朱慈灿，这位确是崇祯帝另外一个儿子，他从北京逃出时年仅十二，多年流落，幸免于难。康熙帝把他与杨起隆列为同宗，诬之为假，借口是北京城陷时朱慈灿年少，不可能逃脱，于是以"伪皇子"名义处死。

　　这还不算，康熙四十七年(1708年)，清廷又找到了崇祯帝惟一幸存的儿子朱慈焕。明亡六十年后，康熙帝十分阴狠地以"伪皇子"名目诛杀了此人。多尔衮时代，杀崇祯真太子，用心尚或可谅，当时南明未下，全国未定，明太子活着是个大隐患。但康熙后期，太平盛世，满清坐稳帝座，康熙出此毒手，真是至阴至毒之心，无非是对前明皇族斩草除根。

　　这件事情，案件当事人李方远在自己笔记《张先生传》中记得清清楚楚。康熙二十二年，李方远在一家路姓大户家中首次见到"张先生"，其人"丰标秀整，议论风生"，是个侃侃能言的美男子，自称姓张，号潜斋，在浙中大户张家为西宾(教师)。于是，二人交往密切，诗词往来，半年多内顿成密友。后来，"张先生"南行，二人拜别，二十多年没有通问消息。康熙四十五年，做过县令并已经解任家居的李方远又见到找上门来的"张先生"，要求谋求一教职养家糊口。老友相见，分外亲切，两人立刻欢饮畅叙。此后，"张先生"同时在不远的张岱霖家和李方远家教子弟读书。

　　康熙四十七年阴历四月初三，李方远正与"张先生"下棋，清朝地方官府忽然闯进一批捕快，把二人一起抓起审问。李方远本人做过清朝饶阳县县官，确实不知自己犯了何罪。审至"张先生"，此人马上"坦白交待"："我乃先朝皇子定王朱慈焕。崇祯十七年流贼破北京，先帝(崇祯)把我交给王内官。城破后，王内官把我交与闯贼领赏。不久，吴三桂与清兵杀败流贼，我被贼军中一姓毛的将军带往河南。他弃马买牛，种田过活。不久，由于大清捕查流贼很紧，毛将军弃我而逃。当时我十三岁，自己就往南

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