提起朱元璋，人们往往会想起这位大明王朝开国皇帝诛功臣、兴文字狱、豢养锦衣卫等等不光彩之事来。其实，熟悉明史的人都知道，朱元璋还是不失为一位具有雄才大略的帝王，单说他以帝王之身廉洁自律、雷厉风行，铁腕肃贪就令今人感叹不已。廉洁自律禁止奢侈铺张

    朱元璋出身于贫苦农民家庭，自小养成吃苦的习惯，虽然后来坐上了皇位，但他深知奢侈之风不可开，故对自己要求一直很严格。他一生谨言慎行，很少接近娱乐歌舞，惟一的嗜好就是下棋。他不款待群臣，也极少设宴席，就是设宴席也极其简朴。1368年，朱元璋经过17年征战，终于登上皇帝宝座后，设宴款待开国元勋，这是多么高规格的酒宴，但席上每人也只有一碟炒猪肉、一碗炖山羊肉、几样蔬菜、一壶水酒而已。

    他平时生活简朴、皇宫也没有雕梁画栋。他对嫔妃、子女要求也很严格，他说：“珠玉不是宝，节俭才是宝。”要求他们饮食要粗茶淡饭；衣服未穿破不得丢弃……因此，他在世时，亲属没有敢铺张浪费，骄横奢侈的。修订律条坚决惩治贪吏

    朱元璋登基不久，官场腐败之风渐起，到洪武六年（1373年），官吏贪赃枉法、官逼民反之事时有发生。朱元璋知道，如果不严惩贪吏，大明江山就会动摇。因此，他亲自主持修订《大明律》、制《大诰》，加大对贪官污吏的惩治力度，其手段之严酷，态度之坚决，前无古人。

    如《大明律》规定，受财枉法者，一贯以下杖七十，每五贯加一等，八十贯则处以绞刑。

    受财不枉法，一贯以下杖六十，每五贯加一等，至一百二十贯杖一百，流放三千里，后改为受四十贯就流放。

    在他的严厉打击下，一个个贪官人头落地，一个个污吏被流放，当时，仅发往朱元璋老家凤阳种田的官吏就达上万人。

    为对付官场腐败，朱元璋可谓挖空心思，其用刑手段之残忍，令人发指。朱元璋就是想用严酷的刑罚来吓退官吏的贪婪。重教育亲编《醒贪简要录》

    朱元璋并非不教而诛，他一直注重对官吏廉洁的教育。

    他屡次召集群臣说道：“贪赃枉法之弊不除，要想成善政，那是万万不能的。卿等要体察朕言：若守己廉而奉公，有如人行坦途，从容自在；如贪赃枉法有如在荆棘丛中穿行，寸步难行，纵使能侥幸逃出，也会体无完肤，卿等切切牢记。”

    为唤醒官吏的良心，他还把农民的痛苦编成一本书，叫《醒贪简要录》，赐给官吏，人手一册。他在序中写道：

    “四民之中士最贵，民最苦，最苦者是什么哩？每当春耕之时，鸡鸣而起，驱牛柄犁而耕。禾苗即种，又要耕耨，炎天赤日，形体憔悴。等到秋收，交官之外，所剩无几，要是遇上水灾虫灾，则全家遑遑，毫无希望。今居官者不念民苦，甚至有刻薄而虐待他们的人，真是太没有心肝了。今颁书于天下，望做官的懂得体恤吾民！”亲廉吏对其恩赏有加朱元璋肃贪亲廉，对廉吏他是不吝赏赐的。

    洪武三年（1370年），河南嵩县刘典史入京朝觐。朱元璋见他衣服破旧，掀起朝袍一看，里面衣服补丁打补丁，甚为感动，赐他坐在自己身边说话。待他人一走，立即派官员去调查他的情况，经查，此人为官十分清廉，家中负担很重，故入不敷出。朱元璋立即赏他银两布帛，并加官晋级。

    对于廉吏，朱元璋不仅恩赐，还专命鼓乐为他们开道，在家乡为其建牌立碑，使他们光宗耀祖，远近驰名。秉公执法皇亲国戚不徇私朱元璋惟一的亲侄、义子朱文正，官至大都督，跟随他南征北战十数年，并为其建国登基立下盖世功勋。在镇守江西期间，因骄奢淫逸，强聘民间未婚女子陪睡，被人告发。朱元璋闻讯后大怒，立即召回问罪，虽然马皇后亲自求情，朱元璋仍然将其一撤到底，放黜凤阳守陵，后因逃跑，朱元璋将其处死。广开言路支持百姓“告官”

    朱元璋深知官场官官相护的黑暗，为了使下言能上达，民苦能尽知，他广开言路，在午门外设立“鸣冤鼓”，民间若有冤屈，在地方无法讨个公道，就可以此击鼓鸣冤，向他直接申诉，他亲自审理过问案情。

    为打消老百姓怕举报遭报复的心态，他破天荒地准许百姓密封奏事，直接向他上奏。

    朱元璋还对各级握有实权的司吏进行监视，校检一旦发现官员有贪赃枉法等问题即可随时上奏，哪怕是深更半夜，朱元璋闻讯也立即起来接见。因此，有的贪官晚上受贿，第二天早晨就遭到查办，动作神速，让人咋舌。连远离京师的穷山绝塞之地，郡县之官也悚心震胆，不敢稍有放肆，以免被人举报而遭制裁。

    朱元璋在位31年，由于他始终把官吏廉洁当作头等大事来抓，铁腕肃贪，雷厉风行，一抓到底，故明朝初期官场风气为之一新，百姓乐业，河清海晏，官扰民事件十分罕见。