刘禹锡在唐代众诗人中也是一个特别有性格的人。刘禹锡据说出生在浙江嘉兴。当时浙江一带人才很多，刘禹锡童年时到吴兴陪侍诗僧皎然、灵澈吟诗，得到他们的指点。呵呵，不知道当时李季兰是不是也见到过刘禹锡。不过刘禹锡12岁，李季兰就死了，两人年岁差好几辈，想编风流故事的人别在这儿下手。刘禹锡的仕途还算顺，刘禹锡21岁时即贞元九年与柳宗元同榜登进士第，（原来他俩是同学呀，怪不得关系不错），接着又登宏词科。开始了官场生涯。
　　看来刘禹锡也“高分低能”（当然这里指的是官场上的低能）的人，刘禹锡的官运一直坎坷。江湖夜雨在《寒江独钓柳宗元》一文介绍过，“二王刘柳”锐意革新，结果被贬。当时柳宗元贬到永州，刘禹锡则贬到朗州（今湖南常德）当司马。和柳宗元一样，刘禹锡当然也是气愤难平，但和柳宗元略有消沉的态度相比，刘禹锡更具有桀傲不驯的反抗精神，他在朗州写下了《聚蚊谣》一诗，讽刺当朝的宦官和权臣们：

　　沉沉夏夜闲堂开，飞蚊伺暗声如雷。嘈然欻起初骇听，殷殷若自南山来。

　　喧腾鼓舞喜昏里，昧者不分聪或惑。露华滴沥月上天，利嘴迎人看不得，

　　我躯七尺尔如芒，我孤尔众能我伤。天生有时不可遏，为尔设幄潜匡床。

　　清商一来秋日晓，羞尔微形饲丹鸟。

　　嘻，江湖夜雨敲这篇时正是夏夜，正好过来个蚊子叮了偶一下，MY　GOD，难道这蚊子也会看江湖夜雨的文章？

　　刘禹锡谪居的地方湖南常德，正好是谪贬之祖屈原（嘻，江湖夜雨见木匠祖师是鲁班，农家祖师是神农，觉得这谪贬之祖应该非屈原莫属）流放的地方。刘禹锡感物伤情，不禁也有些伤感。不过刘禹锡却是外向性格，比较能看得开的人，他在朗州这段时间，并没有完全沉浸在伤情感叹中，相反他对这里和中原文化有明显不同的风俗民情很感兴趣，并学习这里的民歌风格创作了《竹枝词》等别具风格的好诗，像这首：

　　山上层层桃李花，云间烟火是人家。银钏金钗来背水，长刀短笠去烧畲。

　　以一种比较明快喜悦地心情欣赏了当时的少数民族的风俗，这和柳宗元对于“共来百越文身地”那种惆怅排斥的态度是完全不一样的。像这两首《竹枝词》：

　　杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。

　　山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。

　　明显是学习和吸收了民歌的风采而作，所以清新之气，在唐人集中独树一帜，好比吃了山中的千年人参，长了不少功力。别人难有此际遇，学也难学来。刘禹锡这类的诗为数不少，除《竹枝词》的组诗外，还有《杨柳枝词》、《踏歌词》等。这说明刘禹锡是个很容易适应新环境的人嘛，怪不得柳宗元同学没有活到50岁就逝世了，而刘禹锡和柳宗元一样地贬谪僻远之地，却得以71岁之长寿。看来性格决定命运，江湖夜雨今后要向刘禹锡学习。

　　刘禹锡在湖南常德一呆就是十年，直到他四十二岁左右才和柳宗元等一起被召回长安。刘禹锡来到长安听安排时，闲着无事，去游玄都观公园玩。到了哪儿看到满树桃花，想起回来后见到朝廷官员中，新提拔起很多他看不惯、合不来的小人，于是就写了这首《戏赠看花诸君子》：

　　紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。

　　这诗中的讽刺之意，当时让当权者十分不高兴。所以随即就贬他们去更远的地方，说来还是刘禹锡惹的祸，没有见话本上常说：“是非只因多开口，烦恼只因强出头”。但好友柳宗元却没有埋怨他，还考虑到他有八十多岁的老母，请求把派给他柳州的官职跟刘禹锡对调，让他到更偏远的播州去。后来朝廷降职开恩，将刘禹锡改贬到连州（今广东连州）。刘禹锡被贬为连州刺史4年半。连州人却“因祸得福”。当时的广东连州，是文化落持的蛮荒之地，认字的可能没有多少。作为连州刺史，刘禹锡决定治贫先治愚，于是亲自登台讲学，教化当地的人们，在刘禹锡这样的名师指导下，元和十二年间，连州就出了第一个进士刘景。刘禹锡有贺诗名《刘景擢第》：

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