酬乐天扬州初逢席上见赠

刘禹锡

巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

　　唐敬宗宝历三年(八二七)初，刘禹锡由和州(今安微和县)返回洛阳，途经扬州时，遇到白居易。在筵席上白居易写了一首诗赠他，他就写了这首诗作为答谢。“乐天”，白居易的表字。“见赠”指白居易赠他的诗，那首诗最后两句说：“亦知合被才名折，二十三年折太多。”刘禹锡的这首答谢诗就是从这里开头的：“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身”。意思是自己被贬谪到巴山楚水这些荒凉的地区，二十三年就如同弃置在道旁一样。刘禹锡想改革时弊，遭到打击，被贬到朗州(在今湖南省)、连州(在今广东省)、夔州(在今四川省)等地。夔州属于古代巴国。朗州、连州等属于古代楚国。这些地区古代都很荒凉，所以用“巴山楚水凄凉地”来概括。“凄凉地”，寂寞冷落的地区。这两句写出了作者长期被贬的愤慨心情。贬谪到异地，空有怀念老朋友的心情也无由见面，一再吟诵《思旧赋》也没有用，所以说“空吟”。“闻笛赋”，指向秀的《思旧赋》。西晋时，向秀和嵇康是好朋友，嵇康因不满当时掌握政权的司马氏集团而被杀。向秀很悲痛，一次他从嵇康的旧居路过，听到有人在吹笛子，笛声使他想起被杀害的好友，就以悲愤的心情写了一篇《思旧赋》来悼念他，从侧面显示出对时政的不满。刘禹锡借这个典故寄托了他对因参与政治改革而被害致死的老友的怀念。“烂柯人”的典故见《述异记》，传说晋人王质入山砍柴，见两个儿童在那里下棋，他就在一旁观看。一局棋刚完，儿童对他说，“你的斧柄(柯)已经烂了。”王质回到家乡，见同代的人都已死了，原来已经过去一百多年了。作者借这个典故比喻自己长期贬谪在外，乍回家乡，仿佛有隔世之感。

　　“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，作者自比象一只快要沉没的破船，而身旁却有千百只帆船疾速驶过；又象一株枯老的病树，没有生气，而前面的各种树木却欣欣向荣。在“沉舟”、“病树”与“千帆过”、“万木春”的对照中，进一步表现了作者对世事变迁的感慨。这两句诗由于深刻反映了事物的变化发展，因而成为广为传诵的名句。末尾两句又回到席上酬答赠言上来：今天听到您唱的这支歌曲(指白居易赠他的诗)，就暂且凭借酒的力量，来增长我继续努力的精神吧。作者没有一味消沉下去，他笔锋一转，又相互劝慰，相互鼓励了。他对生活并未完全丧失信心。诗中虽然感慨很深，但读来给人的感受并不是消沉，相反却是振奋。