对赵高来说，杀害秦二世是出于趋利避害的综合性考虑，这与历史记载中的赵高一贯行为趋向是极其吻合的。赵高有野心，他在秦二世的一连串倒行逆施的暴政中起了关键作用。而秦二世的一系列杀戳，为赵高登上权力顶峰扫清了道路。就在二世三年八月，即刘赵联络的这个月，赵高在朝中做了一次著名的“指鹿为马”试验，结果令他满意。这表明他取代秦二世的时机已基本成熟。
秦二世是典型的昏君，他不仅耽于享乐，而且十分暴戾、嗜杀成性。除了残忍地杀害了长兄扶苏、蒙氏兄弟及诸公子之外，他还以天下动荡为由逼死了右丞相去疾、将军冯劫，腰斩了左丞相李斯。在他受诛前不久，他还派使杀掉作战不力的杨熊（见《高祖本纪》）、责怪屡战失利的章邯。最后，就在他被杀的这个月，他又“使使责让（赵）高以盗贼事”（《秦始皇本纪》）。所以尽管赵高在很大程度上把持了朝政，其实并没有多少安全感可言。因为秦二世太暴戾了，赵高得时时找替罪羊为自己消灾挡祸。据《秦始皇本纪》及《项羽本纪》载，这一年的四月，章邯派其部下司马欣回朝汇报战事，赵高就欲抓司马欣顶罪。多亏司马欣足够机警，才得以逃脱。而当秦二世带有杀机的责怪直接落到赵高身上时，他已不可能找到替身了。在这种情形下，赵高只有下手除掉秦二世。
秦二世已动杀心，这一情况，绝非是赵高过于敏感的独自担心。他的这种窘况，即便是局外人也看得十分清楚。《项羽本纪》载赵将陈余遗章邯书就明白无误地指出：“彼赵高素谀日久，今事急，亦恐二世诛之，故欲以法诛将军以塞责。”因此，在大祸即将临头的情势下，在内外形势对己可能有利的情势下，赵高终于做出杀秦二世的举动。赵高得手后，迅即召集诸大臣公子宣布弑君情状，这个举动或可看作为是刘赵联络一事为其撑腰壮胆。不论赵高日后将如何，至少在当时，在肆无忌惮地杀害君主之后，他与敌方重要将领的联系之事对于他潜在的政敌是一种威慑，使他们不敢轻举妄动。从这个意义上来说，刘赵联络介入了诛杀秦二世的行动。而赵高也许最大限度地利用了这种联络关系，以救自己的一时之急。
总而言之，秦二世之诛是赵高膨胀的个人野心、为求自保的应急手段及与刘邦发生联系甚或有了某种协议这几种因素综合而成的结果。也只有消除了秦二世，赵高才有把握对刘邦作出承诺，并提出自己的要价。而这个要价，极有可能是刘邦早先主动开具的。
四
上述问题的讨论并无助于解决刘赵联络发生于破武关之前或之后的疑问。而这个时限疑问又决定了这种联络的全部价值。有关这个时限，文献记载互有不同，根据《高祖本纪》（详见前文），这种联络在破武关之前就已结束；而据《秦始皇本纪》，则在破武关之后才发生联络。这两种说法中必然有一个不能成立。除了两本纪的歧义之外，对于《高祖本纪》之破武关，司马贞《史记索隐》引《太康地理志》曰：“武关当冠军县西峣关，在武关之西。”《留侯世家》更明确记载张良设计破秦峣下军。这样一来，原来的破武关前后联系之疑又掺入究竟是破武关还是破峣关的问题。或许两者本身没有矛盾，甚至可以将其统一为破峣关之前结束联络。但这也未免将事情过于简单化了，完全脱离了刘赵联络发生的背景。
笔者倾向于刘赵联络的发起及终结均在刘邦军攻破武关之前。除了《高祖本纪》之外，还没有过硬的材料直接支持这一看法。而刘赵联络结束于破峣关之前倒是另有史料支持，《汉书·高帝纪》载：“（二世三年）九月，赵高立二世兄子子婴为秦王。子婴诛灭赵高，遣将将兵距峣关。沛公欲击之，张良曰：‘秦兵尚强，未可轻。愿先遣人益张旗帜于山上，为疑兵。’使郦食其、陆贾往说秦将，啖以利。秦将果欲连和，沛公欲许之。张良曰：‘此独其将欲叛恐其士卒不从。不如因其怠懈击之。’沛公引兵绕峣关，逾蒉山，击秦军，大破之蓝田南，遂至蓝田。”应该指出，这段文字是综合《高祖本纪》及《留侯世家》而成，作为他证似乎不具说服力。大凡有关秦楚之际史事的记载，《汉书》基本上全录《史记》，这可以通过比较与《史记·项羽本纪》、《高祖本纪》、《陈涉世家》、《留侯世家》相对应的《汉书·陈胜项籍传》、《高帝纪》、《张良传》相关文字而得出结论。两书不同之处很少，而就是这些很少的不同，往往就会产生很大的问题，本文所引几处《汉书》文字便是如此。比如刚才这段文字，就其字面意思也极其不通。看上去峣关根本无需去破，沛公军尽可以绕行而过，那么子婴派将距峣关又有何用？或者峣关是因腹背受敌而破，或者破峣关与破秦军于蓝田南根本就是一役，因为峣关又名蓝田关，位置正好在蓝田南。显然这些情况于理不合。实际情况究竟如何，恐怕不是这种有着明显出入的记载文字及其相互之争所能解释。为解决这些疑问，我们不妨将武关峣关之争与刘赵联络问题放在一起综合考察一下。
首先来比较一下峣、武两关的具体情况。从地理位置来看，武关是进入旧秦的一道屏障；而峣关则是旧秦境内距国都咸阳西南不远处的一处关隘。沛公西行入秦当先武后峣，《史记·曹相国世家》、《绛侯周勃世家》均载，蓝田破秦后，即入咸阳灭秦。从战事实际发生来看，武关及峣关应该都有过激战，不存在绕行而过的问题。《曹相国世家》明确记载：“西攻武关、峣关取之。”《绛侯周勃世家》记载与此同。从战略位置来看，武关的重要性远远超过峣关，它是旧秦国通向楚国的门户，其地位之重要绝不亚于声名显赫的函谷关。因此，武关的防御构筑及兵力配备应明显强于峣关。当是很难攻克的。也正因为如此，才有必要设计破之。
其次，最为重要的是时间问题，这不仅关系到秦王朝的存亡，更关系到刘赵联络的合理成分。从时间上
