秦王朝末年，在天下反秦的洪流中发生了一幕楚将刘邦与秦相赵高联络的戏剧性场面，令人感到不可思议。
对此事，《史记·秦始皇本纪》及《高祖本纪》均有记载 ，看来属实。此事发生的具体时间，《秦始皇本纪》定之为二世三年八月，《高祖本纪》虽未注明年月，但与这个时间不会有出入。因为两本纪都提出了一个明确的时间标志，即刘赵联络发生于章邯降于项羽之后。据《秦楚之际月表》，章邯降楚为二世三年七月，《秦始皇本纪》也将此事繋于八月之前，而两者又都将赵高杀秦二世列于八月。但是，对于这一重要事件的记载，上述二本纪又颇不相同，这就必然引起以下四点疑问：
1、联络究竟由谁发起；2、此联络发生于秦二世被诛之前还是之后；3、此联络与秦二世之死有无关系；4、联络发生于刘邦军破武关之前还是之后。
现试以《史记》提供的史料为主，对这些问题予以一一揭示。

一
    《秦始皇本纪》：“（二世三年）八月，……沛公将数万人已屠武关，使人私于（赵）高。高恐二世怒，诛及己身，乃谢病不朝。”《高祖本纪》：“（沛公）遣魏人宁昌使秦，使者未来。是时，章邯已以军降项羽于赵矣。”“及赵高已杀秦二世，使人来欲分王关中。沛公以为诈，乃用张良计，使郦生、陆贾往说秦将，啖以利，因袭攻武关，破之。”这两段文字基本上已将上述四点疑问悉数涉及。《汉书·高帝纪》所记此事与《史记》有出入，但其根本问题，即刘赵联络是成立的。至于由谁先发起联络的问题，《秦始皇本纪》及《高祖本纪》都明确指出是刘邦这方。只是《高祖本纪》没有明言宁昌使秦是奔赵高而去的。于是就产生了两点疑问：1 刘邦使者确实是去找赵高的吗？2、使者的使命究竟是什么？结果又如何？可惜，历史没有给出直接答案，但这并不妨碍人们根据历史成例及事物发展之情理予以推论。
    按春秋战国时代的传统，交战国之间常常可以互派使者，其使命多半是将己方之要求或让步晓喻对方。秦楚之际，天下兴兵讨秦，灭秦之意昭然若揭，恐怕没有什么讨价还价的余地。经过两年多的战争，也不存在什么下战书的问题。最大的可能就是劝降。如果这确实是宁昌的使命的话，那么，他不可能去找秦朝天子、天下罪人二世胡亥。理由很简单，刘邦部肩负的使命是“将革命进行到底”式的直捣黄龙，而秦二世是铁定了要被打翻在地的人物。在这种前提下，根本没有必要与秦二世接触，对方也绝不会答应刘邦可能提出的诸如停止抵抗之类的要求。所以，刘邦的使者极可能是直奔秦王朝的实际主持朝政者、中丞相赵高，其目的在于分化瓦解敌对一方的阵线，以便使战事进展顺利一些。而赵高之所以恐二世“诛及己身，乃谢病不朝”的原因，大概就是担心自己与敌方接洽之事风声泄露，引起秦二世的不满。从事后的情况来看，秦二世对赵高并没有产生戒心，以至于反被赵高杀死。
    刘邦使者私下里去见赵高的目的必是劝降。秦军主力悉数覆灭于赵，旧秦之地根本无法逃脱覆灭的命运，所差也只是时间问题，这应该是宁昌使秦将晓之理。在这个基础上，或许还应诱之以利，下文将进一步探讨这个问题。
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二

    既然刘、赵联络是由刘邦发起，那么，其时间应早于秦二世受诛，上述二本纪在这个问题上是一致的。但还应看到，刘邦派使使秦只是单方面发起的联络，并不能保证其使命的成功。《高祖本纪》特意提出“使者未来”，也说明这种联络暂还不知道结果，而刘邦一方显然是在等这个结果出来。由于刘邦遣使所图甚大，作为联络另一方的赵高也就有必要专门派出自己的使者到刘邦军中落实联络图谋之事。史载赵高诛杀秦二世后派人与刘邦联络，“欲约分王关中”，这个步调合乎情理，至少，诛杀秦二世一事可以算作为一种“见面礼”。这样一来，刘赵双方算是互派了使者，完全符合有来有往，有求有应的外交礼节。司马迁用了“欲约分王关中”这样的措辞，抑或暗示刘邦已通过其使者提出过类似的条件，此刻又为赵高承应了下来。此事大有可能，《秦始皇本纪》就可以提供有力旁证。赵高杀秦二世之后，“悉召诸大臣公子，告以诛二世之状，曰：‘秦故王国，始皇君天下，故称帝。今六国复自立，秦地益小，乃以空名为帝，不可。宜为王如故，便。’”同本纪，“子婴与其子二人谋曰：‘我闻赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中，……’”此处的“王关中”当指赵高为王。这就呼应了“欲约分王关中”之语。据《高祖本纪》，楚怀王心“令沛公西略地入关，与诸将约，先入定关中者王之”。刘邦为了能尽早入关，他极可能令其使者提出分王关中的条件，以诱使赵高就范。但据《汉书·高帝记》载：“沛公攻武关，入秦，秦相赵高恐，乃杀二世，使人来，欲约分王关中。沛公不许。”来看，似乎刘邦不曾提出类似条件。这段《汉书》涉及到破武关的时间，其真实性、合理性后文还要论及。仅因为有这样的记载出入，在此可作两种推测：1、刘邦从来没有提出过这样的条件；2、刘邦确实提出过这样的条件，但由于时局的发展变化，他又拒不承认先前的许诺。如果第一种推测成立，就无法理解派使使秦的目的与用心，也无法理解赵高何以“恐二世怒”。所以，第二种推测看起来更容易成立。首先，《史记》与《汉书》所载的实际发生情况并不矛盾。以《史记》来看，刘邦是以袭破武关作为对赵高所求的答复。其次，从刘邦派使到赵高使人来之间，所费时间甚多，在这期间，刘邦完全有可能得知章邯的秦军主力降楚的确切消息。这至少意味着，刘邦所部不再会有腹背受敌的危险。而诸侯之军队远在赵国（今河北省一带），短时间内不可能直接攻击秦国旧境。在这种情况下，刘邦自然就不再有兴趣履行早先的许诺。一句话，刘赵联络始于二世受诛之前，终于二世受诛之后，其最后结局也因此失去了实际效用，而归于不了了之。

三

    根据前论，由于刘赵联络始于秦二世受诛之前，那么，它对于二世之诛就不可能一点影响没有，但综合历史记载来看，这种影响就其性质而言只能是间接的，而不是直接的、根本性的。对此应该有一个中肯的评估。
    对赵高来说，杀害秦二世是出于趋利避害的综合性考虑，这与历史记载中的赵高一贯行为趋向是极其吻合的。赵高有野心，他在秦二世的一连串倒行逆施的暴政中起了关键作用。而秦二世的一系列杀戳，为赵高登上权力顶峰扫清了道路。就在二世三年八月，即刘赵联络的这个月，赵高在朝中做了一次著名的“指鹿为马”试验，结果令他满意。这表明他取代秦二世的时机已基本成熟。
    秦二世是典型的昏君，他不仅耽于享乐，而且十分暴戾、嗜杀成性。除了残忍地杀害了长兄扶

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