深冬的早晨，我跟随摄影家老叶，向鄱阳湖出发，去寻找越冬的鹤群。     
    鄱阳湖，中国第一大淡水湖，上吞五水而下纳长江，大气磅礴乃波动日月。这里是云的故乡，水的故乡，生命的故乡，神话、英雄和诗歌的故乡。     
    是鹤故乡！     
    雾漂浮，早霞的纤手撩开处女的面纱。天边，山是一抹淡淡的烟痕。星星般的船在似乎没有边际的湖面闪光。晨牧的牛群打着响鼻，快乐地泅过小河。风吹着唿哨，在隔年的芦苇丛上掀起涟漪。浅浅的水边，有鱼跃动，深深的枯草里，花已绽放。生命萌动的气息四处弥漫。      
    不错，鄱阳湖是有冬天的，但冬天如此短暂。一年里这个最后的季节还没有走开，下一年的春天就迫不及待地来了。     
    是像我们一样，为了追寻鹤故乡吗？      
    在完全退休的十几年时间里，老叶一直在不知疲倦不知停歇地追寻。把最多的心血和汗水、最深的喜悦和伤心、最大的期待和失落，都交给了湿地，交给了鄱阳湖，交给了候鸟保护区。      
    是怎样难于忍受的跋涉。那么深的苇丛，那么远的湿地，那么泥泞的沼泽。      
    是怎样难于忍受的寂寞。茫茫雪野，漫漫荒滩，孤独的地窝子和被遗弃的船。      
    是怎样难于忍受的等待。饿一整天，冻一整夜，日复一日一整个冬季。      
    是怎样难于忍受的苦痛。翻过船，撞过车，折断了胳臂。      
    在风里，在雨里，在冰雪里，寻找和坚守。      
    轻轻的，静静的，默默的，谛听和凝望。      
    终于出现了！终于来临了！终于被感动了！      
    长羽临风，翩跹而来；长喙含云，吟哦而来；长跖踏浪，高蹈而来。      
    仙子一样的尊贵，处女一样的纯洁，士大夫一样的优雅。      
    阳光温柔而轻盈，漫天是惊心动魄的鹤舞；辽阔明亮的湿地，镜子般跃动着精灵的倩影。      
    还有追寻者纵横交错的深深脚印。      
    生活就是这样：你有最虔诚的信念，你就会得到最慷慨的报偿。      
    鹤牵动了善良的心灵，善良的心灵召唤了鹤。      
    从上世纪80年代初期发现的几十羽，到2002年冬，来鄱阳湖越冬的白鹤已经超过4200羽。几乎全世界的鹤都来了。铺天盖地地来了，不远万里地来了，放弃了地质地貌并无差异地从来的越冬栖息地来了，给科学主义者和神秘主义者留下同样多的谜团来了。      
    老叶却用自己的照相机，破译了最终的奥秘。      
    这破译使老叶成了艺术家。老叶的摄影作品，屡屡在国内外专业大赛获奖。      
    艺术家并不是老叶的初衷，老叶的志向是守护者。      
    以古稀之年而奔走呼号，以多病之躯而身体力行：办展览，出画册，组织社团，跟所到村镇的所有老表都成了朋友，又让他们成了鹤的朋友。使志愿者成为庞大族群，使生态事业成为社会事业。      
    守护鹤，守护美，守护圣洁，守护天使的家园！      
    鹤舞和鸣，是太平安宁的祥瑞；鹤寿千岁，是生命健旺的象征；鹤立鸡群，是精神品格的高扬；延颈鹤望，是有信有义典范；鹤有盛德，是知恩图报的君子。      
    守护鹤，就是守护人类自己；守护天使的家园，就是守护人类自己的家园。      
    让透明的湖水没有血腥；让透明的天空没有硝烟；让贪婪和暴戾远离净土。让世界充满爱。于是才有了“鹤鸣九皋，声闻于天”；于是才有了世界惊叹的“中国第二长城”；于是才有了整个地球独一无二的“鹤的王国”。      
    于是我忽然明白：人类的博爱，才是真正的鹤故乡。（新民晚报）