原名许绍周，字谨生，安徽省六安县人。1924年6月考入黄埔军校第一期，同年冬加入中国共产党，毕业后历任排长、连长、团党代表、团长，在北伐战争中立下功勋。1930年春，奉调前往鄂豫皖边区，先后担任中国工农红军第一军军长、红四军第十二师师长兼任中共皖西北委军事委员会主席，为统一和发展鄂豫皖根据地作出突出贡献。1931年11月被张国焘诬以“改组派”、“第三党”、“反革命”等罪名杀害于河南省光山县新集，年仅三十岁。他是共和国三十六位军事家中最早蒙冤遭难的一位。

 
 
 
　　木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之。

　　才华出众，是一柄双刃剑，既能因聪慧卓越脱颖而出，建立一流的业绩，同时也可能因锋芒毕露，招来非议、嫉妒或阻力。如果加上嫉恶如仇、耿介直言的个性，在错误主张占据统治地位时就更加容易受到攻击。

　　许继慎既具有过人的才华又始终坚持正道直行。由于这样的品行，他获得了正直人们的称赞，周恩来赞许他“政治上很强，很能打仗，把叶挺独立团的战斗作风带到了红四方面军”，徐向前称颂他为鄂豫皖红军作出了突出的贡献。同样是由于这种品行，他得罪了像张国焘这样的奸邪之徒，备受打击与诬蔑，最后罹难于“左”倾黑手之下。他是共和国三十六位军事家中最早蒙冤衔屈的一位。

　　性格即命运。许继慎像一块洁白的美玉，通体晶莹，不容许沾上半点污垢，不愿意与奸佞、伪善、邪恶为伍，他用短暂的生命捍卫了灵魂的圣洁，高尚的人们也用怀念和想往来延续他的生命。

　　同门曰朋，同道曰友。许继慎与蒋先云、曹渊并称“铁军三杰”。他们同为黄埔一期的同窗好友，同是叶挺独立团的主要战将，同样具有过人的才华和高洁的品质。对于这批从东征和北伐中崭露头角的新一代将领，周恩来寄予无限期待。

　　像国共两党众多名将一样，许继慎的军旅之路从黄埔开始。

　　1924年春，在苏联和中共的帮助下，孙中山在广州黄埔创立中国国民党陆军军官学校，致力培养军事人才。中国共产党发出紧急通告，要求各级党部立即派遣党团员报考黄埔军校，在青年学生中掀起了投笔从戎的军旅热。当时，国民革命政府在上海设有考区，负责招收北方各省的学员。

　　许继慎早就有从军的念头。从五四运动开始，他就一直从事学生运动，担任安徽省学生联合会联络部长，参与领导了驱逐段祺瑞在皖爪牙的斗争，先后发动群众赶走了两任文官（省长李兆珍、许世英），当驱段斗争把矛头对准武官时，遇到了很大阻力。1921年6月2日，安徽督军倪嗣冲、旅长兼芜湖镇守使马联甲开枪镇压示威学生，打死两人，打伤数十人，制造了震惊全国的“六二惨案”。惨案发生后，安徽各界群众纷纷发表宣言、通电，举行集会、示威，一时间，愤怒的声音响彻云霄。可是，无论愤怒的吼声多么强烈，无论社会各界如何联合，倪嗣冲、马联甲的地位在声讨的浪潮中稳如磐石，依然杀人放火，胡作非为。这件事给许继慎很大刺激，促使他思考一个问题：赤手空拳能否对付武装到牙齿的反动军阀？经过思考，他认识到要打倒军阀必须拥有自己的武装。从这一天开始，驰骋疆场、冲锋陷阵便成为他心中的梦想。

　　听闻黄埔军校招生的消息后，许继慎兴奋不已，连夜收拾行装，买票上船，从家乡赶往上海参加考试。

　　黄埔军校应考的条件和手续颇严。据在上海考区同时参加考试的徐向前元帅回忆：

　　政治思想上要“了解国民革命须速完成之必要”，“无抵触本党主义之思想”；学历上要“旧制中学毕业”或相当程度之中学毕业；身体条件要“营养状态良好”、“强健耐劳”及无肺病、花柳病、眼疾等。既有口试，又有笔试。笔试考作文、政治、数学；口试则观察学生对于三民主义的了解程度及个人志趣、品格、判断力之类。

　　许继慎、徐向前等人顺利通过了初试和复试，成为黄埔军校第一期学员。

　　黄埔军校设在四面环水的广州黄埔岛上。6月16日，军校举行开学典礼，许继慎和四百七十多名学员聆听了孙中山的演讲。孙中山素有“大炮”之誉，演讲精辟有力，富有感染力。他有两句话给许继慎留下深刻印象，日后经常用来警示自己：

　　“黄埔同学们，你们应该从今天起，立一个志愿，一生一世，都不存升官发财的心理，只知道做救国救民的事业。”

　　“一个革命军人要有舍身精神，要不怕死。我敢说革命党的精神，没有别的秘诀，秘诀就是在不怕死。”

　　军校的课程很多，主要可以分为两类，政治教育以革命理论和革命知识为主，军事课主要讲典范论和四大教程，如《步兵操典》、《射击教范》、《野外勤务》以及《战术学》、《兵器学》、《筑城学》、《地形学》等。许继慎学习了从单兵动作到排连营协同等各种战术，成绩优异，教官经常让他给其他同

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