这一美称的出现，曾历经漫长的历史过程。合撒儿家族最初仅40人左右，到忽必烈时代，发展到800人。由于合撒儿的后代及部众继承、发扬了他的高超武功和优良传统，到他的十一世孙西古苏台时代，“箭筒士”或“带弓箭的人”，便成了合撒儿领地内所有百姓的共同美称，并进而演变成其部落的名称。而西古苏台便被称为“科尔沁王”。

　　西古苏台生活在明朝宣德、正统年间。其子孛罗乃，于1466年派遣使者与明朝通好。孛罗乃之孙，即西古苏台的曾孙、合撒儿十四世孙奎蒙克塔斯哈喇，于1547年率领部分部众，随同蒙古大汗达赉逊汗东迁嫩江下游、绰尔河及洮儿河流域。为了与留居在额尔古纳河的科尔沁相区别，自号：“脑温科尔沁”，即：嫩科尔沁。但一般仍只简称他们为：科尔沁。奎蒙克被尊为该部始祖。奎蒙克二弟巴衮诺颜(官长、首长)继续率部留居原地。因其地处于大兴安岭西北，称所部为“阿鲁(山之西)科尔沁”。留金锁：《科尔沁部及其东迁小议》，载《黑龙江民族丛刊》1988年第2期。

　　古代蒙古族是以游牧为生的马上民族，经常迁徙流动。但这次奎蒙克塔斯哈喇率领部分科尔沁百姓，从额尔古纳河流域，越过大兴安岭，向东南迁至嫩江流域，却非同寻常。它在科尔沁部发展史上具有划时代的意义。东迁给科尔沁部带来新的生机。他们进入土地肥沃、水草丰美、气候适宜的松嫩平原之后，畜牧业及农业经济得到迅猛发展，部众也繁衍较快。科尔沁还向嫩江东部扩展，将锡伯和卦勒察收为自己的属部。这样，科尔沁部的领地空前扩大。其地域范围：东及东南隔伊通河、东辽河与海西女真的乌拉部、叶赫部为邻，南接盛京(今沈阳)边墙(辽宁法库、彰武边门以北)，西南接内喀尔喀蒙古部，西界扎鲁特蒙古部，北临嫩江上游地区。从今日地图上看，内蒙古自治区的东北部、黑龙江和吉林的西部、辽宁的北部，都有科尔沁的领地。这时的科尔沁部，兵强马壮，人丁兴旺，后继有人。奎蒙克长子博第达喇生九子，长子齐齐克直系后代一直担任科尔沁部的部长，后成为科尔沁右翼中旗、前旗之主;布木布泰的祖父莽古斯及其弟明安、孔果尔，系博第达喇次子所生，也都各有领地、属民，后分别成为科尔沁部左翼中旗、后旗、前旗之主;博第达喇之弟诺门达喇后来成为科尔沁右翼后旗之主;博第达喇的其他儿子又分出札赉特一旗、杜尔伯特一旗和郭尔罗斯前、后两旗。以上统称科尔沁10旗。

　　蒙古东迁改变了东北地区的力量对比。原来是女真人势盛，与明朝对峙，明辽东守将尚能勉强应付。而从此以后，除女真之外，又增加十余万强劲的蒙古铁骑，不时骚扰，致使明朝立即陷入顾此失彼的被动局面。蒙古与女真联合进犯辽东，进一步削弱明朝实力，给新兴民族——满族的兴起以有利契机。

　　蒙古东迁，踏出了一条新的科尔沁蒙古贵族与满洲贵族之间联姻的通道，预示了66年后出生的本书主人公的归宿。

　　明万历四十一年(1613年)二月初八，布木布泰出生在今内蒙古自治区通辽市属科尔沁左翼中旗花吐古拉镇浩日彦艾力嘎查(据该旗档案局毕长海等同志调查、考证)的蒙古贵族世家。父亲是莽古斯的独生子宰桑贝勒。布木布泰有四个哥哥，大哥乌克善，二哥察罕，三哥索诺木，四哥满珠习礼;还有一个姐姐海兰珠。她是宰桑贝勒最小的女儿、掌上明珠，得到全家无微不至的呵护和关爱。