但是，他们似乎永远也走不出这片灾难的土地，十日，二十日，三十日，地平线之内仍然望不到绿色。牛羊吃光了，牧人手握长匕慢慢地走近拉木轮车的老马，马儿知道生命即将结束，长睫毛颤动着沁出几滴老泪，主人将车辕从它的肩背上卸下，又把束了它一辈子的笼头摘下来，老马感到混身一阵从未有过的轻松自由，可是自由到来时也正是死神降临之时，牧人的眼中也攥着痛苦的泪水，他闭上眼睛，鼓足气力刺向老马的喉咙。

　　篝火无力地燃烧着，牧人们艰难地吞咽着马肉，心中阵阵酸楚。许多老人留在了迁徙的路上，他们自知不能活着走出荒地，留下来，还能给年轻人减轻些负担，少一张嘴。年轻人抱住他们的祖父母痛哭失声，然后擦去眼泪继续上路。老人们在长长的秋风中裹紧破旧的皮袍，等待死神莅临。

　　入夜，最先到来的是饥饿的狼群，它们灵敏的鼻子嗅到了人的气味，黑压压的野狼一步步逼近可怜的老人，包围圈越缩越小……

　　荒野秋风淹没了老人衰弱的叫喊……

　　年轻人最终是否走出荒地呢？剩下的几匹马和骆驼能否维持他们的生命直到寻到水草地？不得而知。也许，他们在望到绿地时摔倒了，再也没能爬起来。也许，他们发现了一片丰美的水草地，却被野蛮的异族人当做入侵者消灭了。

　　王庭的人们开始死亡了，先是老弱的奴仆们，在一个深秋的早晨，他们躺在空荡荡的羊圈里无声地死掉了。接着是牧人帐中的老祖母，她们摇摇晃晃地走出帐子，仆倒在地，夕阳也恰巧坠落到地平线，当祖父费力地拥起祖母时，她的呼吸已经停止。于是，祖父也觉到死神的黑翅随着涌来的夜色沉重地罩住他……

　　老阏氏云卜娜也走到生命的最后一刻，老阏氏的死像所有的老人一样从容而平静。那是个宁谧的清晨，她没有惊天，没有动地，甚至没有触碰一滴露珠。她吩咐侍女们将她抬到外面，她想看看初升的旭日。

　　侍女们明白死神已经降临，匆匆赶来的宁胡阏氏伏在她身边，流下悲伤的泪水。侍女们又要去唤她的儿孙们，被老祖母止住了，她用衰弱的声音说：“让他们继续做香甜的梦吧，我会去看他们的，我可爱的孙儿和重孙们，我会像一片轻轻的羽毛飞进他们的梦里，抚摸他们红红的脸蛋……”

　　宁胡阏氏捧起老祖母骨瘦如柴的手，泪水滴落在她的手上。
　“……我的孩子……”云卜娜的声音越来越微弱，“如果我们能接受新生，也应该能够包容死亡……”

　　“不！您不能死啊！王庭还有很多牲畜！我们还有食物！最后的时刻还没有到来，如果死神一定要带走匈奴人，就让我们一同去赴死……”宁胡阏氏由侍女手中接过一碗浓浓的牛肉汤，“喝吧！喝下了这碗汤，您的气力就恢复了。”

　　但老人偏过头去，拒绝了。

　　“食物是属于你们的，我的孩子，死神还没想要你，你要活下去，匈奴需要你。”

　　接着，老人闭上眼睛，沉浸在死前的安详温馨时刻，面孔弥漫着宁谧的微笑，“……多好呵，”她用几乎听不见的低声喃喃说：“……我的心正在回家……穿过青草地和白桦林……天父张开了他的臂膀……”

　　老阏氏云卜娜死了，旭日正穿透东方天际的云层，两束阳光照射来，如同一副巨大温暖的臂膀……

　　宁胡阏氏许久地跪伏在老人身边，也许老人是幸福的，她的灵魂已飞向天父的殿堂，去与等在那里的呼韩邪单于和复株累单于相会。她的心正在回家…回家……

　　宁胡阏氏举起迷蒙的泪眼，遥望广阔的天宇，哦，天空就是我们的家，人类灵魂的最后归宿。可我，王嫱王昭君却仍然活在这多灾多难的大地上，忍受着痛苦和磨折，我还要忍受多久呵？

　　这个上午，宁胡阏氏牵着天马走上茫茫的荒滩，长风跌撞在她的红斗篷上，她忽然拥有一份飘零的心境，她扬起头，再次想起先师屈原的望天而问：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？……白昼明明，黑夜暗暗，那十二星座怎样等分，诸星怎样布置天庭？……大地之广，有日光照不到的地方吗？长天之博，那旭日的红霞怎样照天？

　　宁胡阏氏屈膝跪下，将两手插进清湿的泥土，伏羲呵，女娲呵，唐尧呵，帝舜呵，大禹呵，伟大的先人呵，我们敬祝的神灵呵，养育我们的河流呵，与长天宙宇存在着怎样冥冥的联系呢？我们是谁？我是谁？人是什么？这个问题她在少年时就曾面对巫山峡水发问过，现在她终于知道了，人是天父放逐到大地上的一群受难者，哪怕你贵为君王、皇后、王子、贵族，你也逃脱不了人世加给你的种种苦痛与磨难，权力和拥有的财富带来的快乐只是短暂的，你必须修完人世所有的苦难才能最终飞向天父的圣殿，成为身心无形的自由的精灵。

　　于是，她站起身，心说：“如果我们已不再惧怕死亡，为何还要惧怕苦难？”

　　宁胡阏氏牵着她的大宛天马慢慢走回王庭。

　　食物越来越匮乏，能杀的牲畜差不多都杀了，人们马厩中优良的马儿却舍不得

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