秦的统一，是符合当时人民的利益的。

　　战国的特点之一，就是打仗多。尽管从总的历史发展形势上来说，这些战争多半是走向统一的过程中的战争，但战争总是给人民带来了灾害。人民渴望和平，反对战争。但是“天下乌乎定”呢？有识之士，像孟子，早已看出是要“定于一”了。只有统一才能免除战争的灾祸，才能给人民以太平，给经济生产——农业、手工业、城市经济以更好更有利的发展条件。秦始皇本人就常以完成统一使人民得到安居乐业自夸。

　　在琅邪、之罘和碣石的刻辞中，一再提到这位皇帝的“功”和“德”是：“禽灭六王，阐并天下，葘害绝息，永偃戎兵”；“黔首安宁，不用兵革，六亲相保，终无寇贼”；“男乐其畴，女修其事。事各有序……莫不安所”（《史记•秦始皇本纪》）。

　　秦统一帝国的出现，不仅符合当时历史发展的要求，符合当时人民的利益，而且对中国以后的历史发展，也有着深刻的影响。

　　今天的汉民族是世界上有着同一的语言文字。风俗习惯、思想感情的最大的民族。这个民族不是一天的工夫形成的，它是像滚雪球一样，经过长期历史形成的。汉族作为一个近代语的民族是何时形成的，目前还有争论，但秦帝国的统一对于汉民族的形成有很大的关系，则是不可否认的事实。秦以前，在今天的黄河、长江中下游区域居住着很多族人，主要的是华夏人，他们交叉着散布在这一广大的地区。他们的语言、服饰、风俗习惯各不相同。春秋战国时期，是这些族的大融合时期。秦的统一，巩固并发展了各族人民的融合和统一。秦的统一文字，统一度量衡，统一钱 币，以及在一个统一政权下的共同生活，对于后代汉民族的形成，起了很大影响和作用。秦以后，统一国家的统治制度，大体上都是因袭秦的制度而加以发展的。自然，各个时代的统一，都有它的物质基础，但从秦以来的统一传统，人民都有了自己是一个民族和生活在一个国家的思想感情，以及从秦时起建立起来的管理统一帝国的政治制度，对于统一都是有帮助的，这也是不可否认的。因此，我们对于历史上有过贡献的人，都应该给以应有的地位。

　　以上几方面，都是评价秦始皇的历史地位的大节。从这些大节上来看，秦始皇对当时的人民，对整个民族的发展，文化的发展，都是有很大贡献的。把秦始皇描绘为暴君，而且是最残酷的暴君，和秦始皇的真实面貌是不符合的，应该翻案。

　　自然，秦的统一不是秦始皇一个人的力量，功劳不能写在他一个人身上。首先应该归功于千千万万的劳动人民，千千万万劳动人民的辛勤劳动、对自然界的斗争，才为统一打下了物质基础，使得统一能够实现。

　　但作为一个完成统一的代表人物来说对于秦始皇，我们也只能就他是统一的代表人物这一地位来评价，他的功绩已经是应该给以很高评价的了。

　　焚书坑儒是应该的吗？

　　焚书，无疑是不好的。秦始皇的焚书，也的确给中国古代文化带来很大损失。但是对于秦始皇的焚书，我们不能单纯地从焚的观点上来看。秦始皇焚书，是两种思想斗争的结果，是当时进步思想和反动思想斗争的结果，是进步派和反动派政治斗争的结果。焚书所体现的是在政治上代表进步的人对代表反动的人的打击。

　　秦统一后，抱着维护过时的封国制思想的人还是很多的。这些人对于统一持反对的态度，对于秦的政治措施时时能以诽谤和攻击。他们歌颂古而诽议今。他们说：“事不师古而能长久者，非所闻也。”（《史记•秦始皇本纪》）事不师古就不能长久，这显然是一种开倒车的反动思想。秦始皇的大助手李斯用历史是发展变化的进步观点驳他们说：“五帝不相复，三代不相袭，各以治。非共相反，时变巽也。”

　　李斯认为这些人都是“道古以害今，饰虚言以乱实”，“不师今而学古，以非当世，惑乱黔首”的，主张严加禁止，并因此建义焚书，焚书是禁止“是古非今”反动思想的手段。为了禁止反动思想而焚掉古代文献，手段是粗暴了些，但它却是有进步意义的。

　　坑儒是焚书事件的延续，它的意义和焚书是一样的。所坑杀的人主要的仍是那些“为訞言以乱黔首”的人。

　　焚书的目的，是禁止儒生们以书为根据，以古非今，并没有把所有的诗书全都烧掉，中央博士官府仍藏有这些书。坑儒是坑的那些为訞言以乱治的人，也没有坑杀所有的儒生。在秦始皇坑儒之后，秦的中央朝廷仍有儒博士。陈胜、吴广起义时，秦二世曾召见博士诸儒三十余人，询议对策。（《史纪•叔孙通列传》而且被秦始皇坑杀的，是460人，这比起汉武帝治淮南王刘安狱党与死者数万人来，其残酷是不可同日语的。

　　秦始皇修长城，过分地役使了民力，使得很多人妻离子散，这自然是不好的。但从大节上来看。修长城、击匈奴，在当时都是有积极意义的，符合当时的人民的利益的。

　　公元前三世纪的匈奴人，是北部中国一个强大的民族。当时它正处于原始公社的末期家长奴役制的阶段。他们把对外的掠夺看成是获得财产的劳动形式之一。匈奴人时常向南侵扰，夺取沿边汉人的财富。自战国以来，和匈奴为邻的秦、赵、燕都用过很大的力量来防御匈奴人的入侵，并各自在自己的国境上建立长城。

　　秦始皇统一后，集中全国的人力财力，对匈奴有了更大的防御和还击的力量。秦帝国一方面把战国时秦、赵、燕三国的长城连缀起来，成为一条统一的防御线，一面派兵出击，取下套内外地方。秦始皇这些

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