提起俄罗斯总统弗拉基米尔·普京，他家的老邻居们恐怕都会为他年少时的淘气“嘬牙花”。

　　普京1952年出生在列宁格勒市（现称圣彼得堡），父亲是当地机车制造厂的技师，母亲靠做杂工补贴家用。一家人住在机车厂的家属院。这里条件简陋，没有热水和洗澡间，很小的厨房还是公用的。普京童年最深的记忆之一就是常和邻居小伙伴用棍子赶老鼠。母亲生下普京时已经41岁了，因此对他十分疼爱，因为怕出意外都很少允许他出大院门。不过，普京可不是个听话的乖宝宝，从小就喜欢“闯荡江湖”。8岁上学以前，他整天和小伙伴们在街道上玩耍，并从一次次打架中悟出了做人的“真谛”：要想成为胜者，你必须在每一次对打中咬牙坚持到底。普京日后在回忆录中说：“表面上看，这个准则是克格勃教给我的，其实早在孩提时代我在多次打架中就悟出了这个道理。”

　　上学后，普京好勇斗狠的性格惹了不少麻烦：他曾多次激怒体育老师，与物理老师的关系也很僵，因忘记穿校服被赶出课堂，考试时与同学交换字条被抓“现行”，因为打架被请家长。他自己也说不喜欢上学，更不愿意遵守各项校规。因为淘气，他的学习成绩也一般，算术、自然勉强及格，绘画不及格，不过历史、体育的成绩都是优异。直到六年级时，大院里的居民忍无可忍地列举出小普京的种种“罪状”，此后，他仿佛一下子长大，变成了规矩、懂事的孩子。