抗美援朝战争战争中空中力量的使用表现出特殊的样式，它对整个战局的发展具有极大的影响。我们从世纪之交爆发的两场大规模的局部战争--海湾战争和科索沃战争中仍可以看到朝鲜战争中空中力量运用的影子。可以这样说，抗美援朝战争是二战后爆发的所有大规模局部战争的雏型。下面，我们从技战术的角度入手，对这场５０年前爆发的局部战争中双方空中力量的较量做一下分析。
战争初期：美空军占尽空中优势
在战争初期，由于朝鲜人民军空军与美空军力量相比差距太悬殊，无力与美空军展开较量，所以在这个时期，美空军几乎动用各型新旧飞机对朝鲜人民军的军事目标实施肆无忌惮的疯狂攻击。双方空中力量对比如下：
朝鲜人民军空军：作战飞机在战争开始前约为１５０架，装备的多为二战时使用的活塞式飞机，如伊尔－１０强击机、雅克－１１、拉－９、拉－１１等，新式的苏制米格－１５、米格－１５比斯为数不多。除米格－１５为喷气式战斗机外，其它多为旧式螺旋浆飞机，推力小，时速慢，机动灵活性差。
以美国为首的联合国军空军：各式作战飞机共１０００余架，其中喷气式战斗机有：空军的Ｆ－８０奔星式、Ｆ－８４雷电式、Ｆ－８６佩刀式、海军与陆战队的Ｆ９Ｆ黑豹式、Ｆ２Ｈ女妖式；活塞式战斗机有：Ｆ－５１野马式、Ｆ４Ｕ海盗式和ＡＤ空中袭击者式。轰炸机有：Ｂ－２６轻型战术轰炸机、Ｂ－２９重型战略轰炸机。
由上不难看出，双方空中力量无论在质和量上都存在较大的差距。朝鲜人民军除米格－１５可与美空军在质上一决高低外，其它各式老旧的飞机已根本无法对美军构成威胁。米格－１５与美制的各式战斗机相比，尽管都属二战后新研制的喷气式作战飞机，但米格－１５属轻型歼击机，空战能力较强，可担负空中护航和空中拦截任务，但无法对地面目标实施轰炸，美制的各式喷气式作战飞机属混合型的战斗机，可同时兼负空战和轰炸任务。在美军的所有喷气式战斗机中，Ｆ－８６Ａ佩刀式战斗机基本上与米格－１５不相上下，这两种飞机的飞行性能差不多，但米格－１５的重量比Ｆ－８６Ａ更轻，因而更具有较好的爬高和机动飞行性能。米格－１５靠飞行员的目视发现目标，而Ｆ－８６Ａ还专门装有ＡＰＧ－３０型瞄准具。米格－１５装有两门或三门大口径航炮，威力较大，只要在空战中命中敌机一发，就可将其击毁。但这种航炮的发射速率则不如Ｆ－８６的六挺机枪发弹速率快。
朝鲜内战爆发后，美国远东空军就把第５航空队的主力即Ｂ－２６轻型轰炸机、Ｆ－８０和Ｆ－５１战斗机从日本迅速调到南朝鲜，用于歼灭朝鲜人民军有限的一点空军力量，并很快夺取了绝对的空中优势。１９５０年底，又有一个联队的Ｆ－８６Ａ被调入南朝鲜，专门用于对付米格－１５飞机。
尽管美空军在战场上可以动用的空中力量较多，但在朝鲜战场上也遇到了一些与战场环境不相适应的问题。美制的各式性能较先进的喷气式战斗机都是为了从航空母舰上或从至少长６０００英尺的混凝土跑道上起飞而设计制造的。朝鲜东海岸的海床较浅，大型舰只驶近海岸的距离至多不能超过７０英里左右，这对于舰载机来说已经够远的了，在一定程度上制约了舰载机的使用。在地面上，除了被朝鲜人民军占领的汉城机场外，朝鲜半岛上的其他机场设备都较简陋，根本不适合美制的喷气式战斗机起降。从日本起飞的轰炸机也存在在朝鲜战场留空时间短的问题。在无空忧的情况下，美空军转而放弃使用性能较好的喷气式战斗机，而改用二战时所大量使用的活塞式战斗机实施近距离空中支援作战，其中使用数量最多的是Ｆ－５１野马式飞机。这种飞机装备有六挺0.5英寸口径的机翼机枪，可混合携带各种炸弹和火箭弹，具有极大的杀伤破坏力。最可怕的是，它还可携带凝固汽油弹对人员和无装甲的车辆实施大面积的杀伤。它所携带的5英寸火箭弹，可用于攻击坦克、桥梁、防御工事和其他坚硬目标。ＡＤ空中袭击者式还可以携带一种威力更大的12英寸小牛草式火箭弹，用于攻击特别坚硬的目标。
对于Ｂ－２９的使用问题，美空军也存在争议。Ｂ－２９属重型战略轰炸机，是专门对远程战略目标实施攻击而设计制造的，可用来直接达成战略性目的。但在朝鲜战场上，在特殊的战场环境下，美军要在短时间内改变釜山防御战中的被动局面，就急需得到空军对地面部队的强有力的近距离空中支援。在这种情况下，Ｂ－２９也就被当成战术轰炸机来使用了，其效果如何，虽至今还存在争议，但在当时其作用是十分明显的。
实战证明，美军的这种做法是成功的。在美空军实施的低空和超低空地毯式轰炸下，朝鲜人民军的地面部队和后勤支援设施遭受了重大损失，在釜山外围地区作战中，朝鲜人民军缺乏有力的空中支援，久攻不下，而联合国军在空军的支援下实施了仁川登陆作战，接着在釜山又发起了反击战，在这种情况下，朝鲜人民军被迫全线撤退，直至退到鸭绿江边。
战争中期：中美之间真正的空中较量
１９５０年１０月１９日，伴随着中国人民志愿军地面部队入朝作战，新组建的空军部队也开始在中朝边境地区进行初战锻炼，为后续部队作战积累经验，从而也拉开了世界航空史上首次喷气式战斗机空战的一幕。
由于志愿军空军刚刚组建，飞行员训练时间短，还缺乏实战经验，而美空军的飞行员多是二战时的老牌飞行员，其中还有被称为空中英雄的戴维斯和双料王牌的费席尔等一批二战空战场上的王牌飞行员，所以，空战一开始，中朝军队空军处于明显的劣势。１９５０年１１月７日，一架米格－１５战斗机被一架Ｆ－８０战斗机击落；１２月１７日，又有一架米格－１５战斗机被一架Ｆ－８６战斗机击落。这些空战与第二次世界大战时的情况极为相似，但对抗的速度更快，飞机的时速超过７０
