《穆桂英挂帅》

一九五九年三月十九日，梅兰芳加入了中国共产党。介绍人是中国戏曲 研究院党委书记张庚和中国京剧院党委书记马少波。
梅兰芳入党前夕，周恩来总理曾向马少波提起：“一九五七年程砚秋同 志入党，我做了他的介绍人。今年梅兰芳同志入党时，如果他有此要求，我
也愿意做他的介绍人。”
为此，马少波曾征求过梅兰芳的意见。梅兰芳恳切他说：“总理关心我， 我很感动，总理做砚秋的入党介绍人，我也感到光荣。但是，我想，文艺界
像我们这样的人很多，如果大家入党都由中央领导同志做介绍人，那就负担 太重了。我是一个普通党员，最好找最了解我的同志做我的入党介绍人。当
然，最了解我的是您（指马少波）和张庚同志了。您二位是两个院的党的负 责人，可以经常帮助我！做我的入党介绍人，最合适不过了。”
马少波随即将梅兰芳的这个想法向总理进行了汇报，总理表示赞许，并 说：“梅兰芳同志思想境界很高，真是一个好同志。”
七月一日，中国共产党诞生三十八周年，中国戏曲研究院党支部为梅兰 芳举行了入党宣誓仪式。
会议由院党委书记张庚主持，文化部党委副书记王友唐参加了会议并讲 了话。梅兰芳在党旗下庄严地宣誓。在这次宣誓会上，他激动他说：“今天是中国共产党成立纪念日，又是我入党宣誓的日子，也是我一生最感到光荣 的日子。⋯⋯今后要做出对党有益的事情，凡是对党不利的事情，就绝对不做，坚决地站在无产阶级立场，和资产阶级划清界限，这更是我首先应该做 到的。因为我是一个从旧社会过来的人，尽管光荣地参加了党的组织，若立场不稳，就不配站在我们党的队伍里了。我是一个戏曲演员，过去演了几十 年的戏，也曾排演和创作了不少的新剧目，但解放后，没有排演过新戏，怕排了戏演不好，会把我在群众中的一点声誉一扫而光。这无疑是个人思想在 作怪。我最近排演《穆桂英挂帅》的时候，把上面所说的错误思想克服了，用了一个月的时间，使它在舞台上和观众见了面。⋯⋯如果没有党的领导和 编导、剧团同仁以及文艺界朋友们的大力帮助，我想把这个戏搞好是不可能 的。”
同日，《人民日报》头版二条，发表了题为《新党员在党的教育下进步 快——首都和上海上半年有大批优秀分子入党》的专题报道。报道中有段文字提到：“在新党员中还有一些科学家、教授和演员。其中有科学院考古研 究所所长夏鼐和化学研究所副研究员陶宏、著名京剧演员梅兰芳。”
七月上旬，毛泽东主席知道了梅兰芳入党的消息后非常重视，亲自打电 话作了具体指示，体现了毛主席对梅兰芳的关怀和爱护，也体现了党对待艺 术家的政策精神。
正如梅兰芳在他入党宣誓大会上所说的那样，为了纪念自己加入中国共 产党的难忘日子，为了庆祝中华人民共和国成立十周年，梅兰芳排演了解放以后第一出，也是他生命中的最后一出新戏——《穆桂英挂帅》。
梅兰芳从早年就喜爱穆桂英这个人物，在不断演出中更和这个角色结下 了深厚的感情。穆桂英的故事在民间流传很广，仅京剧的传统剧目中就保留着多出以穆桂英为主角的剧目。像梅兰芳过去经常演出的《穆柯寨》、《枪 挑穆天王》、《辕门斩子》、《大破洪州》等，演绎的都是有关穆桂英的故事。 在这些故事中，穆桂英是北宋边关守将杨继业的孙媳。她在年轻时，曾大破天门阵，为北宋王朝立下过汗马功劳。杨家将在抗辽战争中，几乎全家 人都为国捐躯。可是，由于朝廷奸佞当道，杨家却长期得不到信任。后来，穆桂英不得不随祖母佘太君辞朝归里退隐家乡达二十多年。不久，西夏又来 挑衅，边关告急，宋王传旨在广场比武选帅。穆桂英的女儿杨金花和儿子杨文广离家参加比武。杨文广当场劈死奸臣王强的儿子王伦，夺得帅印。宋王 见他姐弟年幼，就命穆桂英挂帅。穆桂英看见帅印，触动前情，不愿出征。
后经佘太君劝勉，她才为了祖国的利益而以大局为重、捐弃私忿，慷慨誓师， 接印出征。
早在一九五三年，豫剧“四大名旦”之一马金凤初次到上海演出时，剧 目就是《挂帅》。梅兰芳得知了这一消息后，私下买了戏票，先后一共观摩了四场演出。在最后一场演出结束后，梅兰芳到后台去向她表示祝贺，并约 请她到马斯南路家中一叙。
当马金凤来到梅宅后，梅兰芳向她谈起了自己对穆桂英这个角色的感 情。他说：“我很喜欢穆桂英这个角色。说来也巧，一九一三年我首次来沪时，演出的剧目有《穆柯寨》，扮演的也是穆桂英，第二年在上海又演出《大 破洪州》，扮演的还是穆桂英。我对穆桂英很有感情，但我没有演过老穆桂英。这次看了您的四场《挂帅》，真正感到豫剧是一个有发展的剧种，蕴藏 着许多我所要学习的

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