竹笋是竹的幼芽，有竹肉、竹胎、竹芽之称。它的品种繁多，一年
四季都有出产，按时节分，春天破土而出的称“春笋”；夏秋时节收获的称“夏笋”；冬季收藏在土中的称“冬笋”，但以春笋和冬笋较为珍贵，尤其春笋笋体肥大，美味爽口。
冬笋是立春前还没有出土的南竹的幼笋,春笋是立春后已经在泥土面上冒尖或者全部出土的南竹的笋。冬笋通身没有一点绿颜色，特别是笋尖是没有一丁儿绿色，只要一露尖，就是春笋了。
冬笋是直接从土里面挖出来的;早春笋在民间又叫‘顶土花笋’，就是笋子快从土中冒出来的时候，这种笋子无论是营养价值还是经济价值都接近冬笋，所以价钱也差不多;春笋是已经破土而出的，比较好采摘，所以价钱不贵。
那么到底如何分辨春笋、冬笋呢?
一是看：春笋毛多，而且外面包着的皮有黑色条纹，整体颜色发黑，而冬笋外面的笋皮是金黄色的，没有黑色条纹。即使菜贩子故意把毛清理了，肉眼也能分辨;二是摸：冬笋的外皮都是紧紧包在一起的，摸上去很实在，而春笋外皮有点松动。此外，冬笋的个头也偏小一点，大部分都在三两左右，而春笋多在半斤以上。
