苏秦赶回至相府，已想好对策，遂唤门下心腹至于密室，吩付道：“我有一位同学名叫张仪，现在事情紧急，非他没救，但又不好与他说破。你变换姓名，化装成商人，前往魏国，去寻访他。他现时丧魂落魄，正需人相助，你只需如此这般即可，如此赵国得救，你我方能性命保全。”心腹人领命，连夜赶往魏都大梁。大梁也就是今天河南的开封。

    话说张仪与苏秦是同学，都是好口才。张仪自从离开鬼谷回到魏国，游说魏惠王，想求个一官半职，却未能实现。后来见魏兵屡战屡败，便离开魏国，前往楚国。楚国建都于郢，即今天的湖北江陵。楚相国昭阳君见他言词谈吐还算可以，便把他留下作为门下客。后来昭阳府丢了贵重的玉璧，都怀疑是张仪所为，昭阳君见张仪十分落魄，也心生疑惑。使人捆绑了张仪，用竹条打他，要他招供。张仪实不曾盗，如何肯服。打至数百，一白面书生早已遍体鳞伤，奄奄一息。昭阳见张仪性命垂危，又找不到证据，只得释放。可怜张仪这般模样回家，吓得妻子魂飞魄散，后悔道：“您今日受辱，都因读书游说所致。如果安生务农，难道会有这等祸害？”张仪张开嘴巴让妻子看，问道：“我的舌头还在不在？”妻子见丈夫如此痴迷，不觉破涕为笑，答道：“尚在。”张仪道：“舌头在我是本钱，本钱在，不愁终生穷困，没有饭吃。”

    这时，苏秦所派的心腹之人已到，他也是一副好口才。他想法接近张仪，张仪这时穷困潦倒，有人资助他的医疗费，他哪里有不感谢的。这样两人很快成为好朋友。苏秦的心腹告知张仪，苏秦如今如何的神气，启发他何不去找老同学。张仪想想也是，等到伤好了，便来找苏秦。那个苏秦的心腹陪伴着他，一路花销均由这位心腹人提供。

    苏秦盼星星盼月亮盼着张仪来，可是张仪来了，却不见他，故意慢待他，变着法儿刺激他。苏秦和张仪的感情原来好得很，而且两人约定在先，谁先富贵了，就帮助另一人站起来。这时苏秦佩了相印，八面威风，张仪还穷得很，去找苏秦，心想求取一个秘书、科长的干干，还会有什么问题？苏秦正在办公室接见各国大使，忙碌得很。知道张仪来了，叫他在外面传达室的小房子里等候，不理睬他。到了吃饭的时候，也留张仪吃饭，可是随便打发他在一个角落里吃，自己却和各国贵宾大鱼大肉，杯觥交错，肆意铺张，气派得很。故意使张仪看见，使他难受，用种种方法激他恨自己，越仇恨越好。几天的冷遇之后，让别人转告张仪说，老同学，不是我不看顾你，只是目前没有机会，你还是先到旅馆等候吧。就这样让他干等着，也不送点钱去，使他受尽冷落凄凉之苦。苏秦那个扮作商人的心腹，一路跟来，时时照料他，帮衬他，这时对张仪说：“你是找苏秦的，同学有什么用？他已经功成名就，不理你了。你的学问也很好，又何必求他，看人的眼色呢？”张仪已经被激怒了，恨死了苏秦，脚一跺，我非和你苏秦唱对台戏不可。你搞六国联合，我就到秦国去；你苏秦搞合纵，我就弄一个专门破合纵的连横。实际上，苏秦正需要像张仪这样的人到秦国去，但是他为什么不告诉张仪合作唱对台戏？因为他知道张仪如果不受这样大的刺激，就发不起狠来，如果说明了，反而搞不好，必须要激发他的怨恨，两人才有戏唱。苏秦用激将法激张仪到秦国去，张仪被重用之后，始终“卧底”的人，这时才把真相说出来。实际上张仪到秦国的路费还是苏秦奉送的，一切都是苏秦安排的。所以张仪后来知道以后说，我还是没有跳出这位老同学的手心。

    秦惠王听说苏秦凭借口才当了六国纵约长，十分后悔没能用苏秦。现在一听张仪前来，又听说张仪强于苏秦，于是待他十分客气，任用他为相。张仪得了苏秦的帮助，心中暗想，我一定得帮他，设法不使秦出兵。张仪并且决定苏秦还在的一天，秦国就一天不出兵，等苏秦死了再打。就这样，赵国的危急解除了，苏秦又登上了策动合纵的旅途。

    苏秦来到韩国，韩国国都在今天的河南新郑。苏秦用激将法激得韩宣王直跳了起来，脸色也变了，挥动手臂，睁大眼睛，按住宝剑长出一口气说：“我尽管没有出息，也决不能向秦国低头。我愿意把我们的国家托付给你，听从你的安排。”紧接着又游说魏襄王、齐宣王、楚威王，都愿意听命于苏秦，这样六国合纵实现，苏秦身佩六国相印，担任了纵约长。（另一种说法，认为苏秦只实现了燕赵齐三国的联合）

    苏秦召集六国代表于今天河南北部的洹水边会盟，互相交换人质，宰杀白马，举行盟誓，共同订立盟约：誓死同心，一国有急，五国相救，唇齿相依。各国有不按盟约办事的，使用五国的军队对付他。

    苏秦这时马上下令与秦国断绝了外交关系，和强大的秦国不但外交上断绝关系，经济上工商业都不通往来了。华山以东的国家，风靡而从。赵国一下子风光起来了。这个 “联合国”一组成，苏秦威风凛凛，大到除了秦国之外，六国诸侯所辖那么大的天下，那么多的群众，各国诸侯，以及“参谋长”、“秘书长”什么文官武将等谋臣勇士，全部都听命于他，靠他一句话作决定。那种权势，威风之大，不可想象，如拿今天的联合国秘书长安南来比，恐怕还不及他万分之一呢！此前，国与国之间没有办法停止战争，可是苏秦策动合纵连横，连一根箭都没有用过，而国际上诸侯之间，就能互相合作，贤于兄弟，大家互相团结，秦国的军队有十五年不曾向东进攻。战国末期，就被这样两个书生，两个同学摆布了相当长一个时期。

    苏秦北上要去向赵王汇报，经过他的故乡洛阳，随行着大量的车辆马匹和行装，各国派有使节和部队护送，声势浩大，气魄非凡。东周的君主听到了这一消息，急忙派使臣迎接，唯恐怠慢了。家里人对他的态度也来了一个一百八十度的大转弯，和他第一次游说秦王失败回来，连父母都不理他的情形，成了强烈的对比。全家人都出来迎接，两个弟弟苏代、苏厉也都来迎接。

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