字季子。战国时东周洛阳(今河南洛阳东)人。学纵横之术游说各国，初至秦说惠王，不用。乃东至赵、燕、韩、魏、齐、楚，游说六国合纵御秦。他出任纵约长，并相六国，归居于赵，被赵封为武安君。其后秦使人诳齐、魏伐赵，六国不能合作，合纵瓦解。他入燕转入齐，为齐客卿。与齐大夫争宠，被人杀死。一说他自燕入齐从事反间活动，使燕得以破齐，后反间活动暴露，被齐车裂而死。《汉书·艺文志》纵横家有《苏子》三十一篇，今佚。马王堆汉墓出土帛书《战国纵横家书》保存有苏秦的书信和游说辞十六章，与《史记·苏秦列传》有所不同。
苏秦被人刺杀，尚未死而又被车裂” ： 《史记》载，苏秦与燕易王母私通，惧诛，乃说王使齐为反间，欲以乱齐。（《燕召公世家》）齐王不知而厚之。齐诸大夫妒其获宠，乃命刺客刺之。刺客刺苏秦未死。齐王通辑刺客，多日不得。苏秦垂死时，“乃谓齐王曰：‘臣即死，车裂臣以徇于市，曰‘苏秦为燕作乱于齐’，如此则臣之贼必得矣。’于是如其言，杀苏秦者果自出。”（《苏秦列传》）可知苏秦之疲车裂，其实是他为自己报仇之计谋，反正自己要死了，怎么死总是死，被车裂了还可以弄出杀自己的人，将他杀了出气，倒可以最后赚上一票。所以以此事作士之不得善终的证据，明显牵强。又据《资治通鉴，周纪三》载：“齐大夫与苏秦争宠，使人刺秦，杀之。”直说刺客杀苏秦，没提后头那许多曲折故事。还有一种说法是苏秦死前请齐王枭其首悬于市（见《东周列国志》）。鉴于《史记》中有许多前后谬舛甚至相矛盾的例子，所以，苏秦死前先被车裂一事，且当存疑。（虽然这只是他为已服仇的“苦肉计”。）
苏秦者，东周雒阳人也。○索隐苏秦字季子，盖苏忿生之後，己姓也。谯周云：“秦兄弟五人，秦最少。兄代，代弟厉及辟、鹄，并为游说之士。”此下云“秦弟代，代弟厉”也。□正义战国策云：“苏秦，雒阳乘轩里人也。”艺文志云苏子三十一篇，在纵横流。敬王以子朝之乱从王城东迁雒阳故城，乃号东周，以王城为西周。东事师於齐，而习之於鬼谷先生。◇集解徐广曰：“颍川阳城有鬼谷，盖是其人所居，因为号。”骃案：风俗通义曰“鬼谷先生，六国时从横家”。索隐按：鬼谷，地名也。扶风池阳、颍川阳城并有鬼谷墟，盖是其人所居，因为号。又乐壹注鬼谷子书云“苏秦欲神祕其道，故假名鬼谷”。古

语在出游数岁，大困而归。○索隐按：战国策此语在说秦王之後。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：“周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！”苏秦闻之而惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍观○索隐音遍官二音。按：谓尽观览其书也。之。曰：“夫士业已屈首受书，○索隐按：谓士之立操。业者，素也，本也。言本已屈首低头，受书於师也。而不能以取尊荣，虽多亦奚以为！”於是得周书阴符，伏而读之。期年，以出揣摩，集解战国策曰：“乃发书，陈箧数十，得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至踵。曰：‘安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？’期年，揣摩成。”鬼谷子有揣摩篇也。○索隐战国策云“得太公阴符之谋”，则阴符是太公之兵符也。揣音初委反，摩音姥何反。邹诞本作“揣靡”，靡读亦为摩。王劭云“揣情、摩意是鬼谷之二章名，非为一篇也”。高诱曰“揣，定也。摩，合也。定诸侯使雠其术，以成六国之从也”。江邃曰“揣人主之情，摩而近之”，其意当矣。曰：“此可以说当世之君矣。”求说周显王。显王左右素习知苏秦，皆少之。○索隐谓王之左右素惯习知秦浮说，多不中当世，而以为苏秦智识浅，故云“少之”。刘氏云：“少谓轻之也。”弗信。古

渭，乃西至秦。秦孝公卒。说惠王曰：“秦四塞之国，被山带渭，东有关河，正义东有黄河，有函谷、蒲津、龙门、合河等关；南山及武关、峣关；西有大陇山及陇山关、大震、乌兰等关；北有黄河南塞：是四塞之国，被山带渭为界。地里。江岷江，渭州陇山之西南流入蜀，东至荆阳入海也。河谓黄河，从同州小积石山东北流，至胜州即南流，至华州又东北流，经魏、沧等州入海。各是万里已下。西有汉中，南有巴蜀，北有代马，○索隐按：谓代郡马邑也。地理志代郡又有马城县。一云代马，谓代郡兼有胡马之利。此天府也。○索隐按：周礼春官有天府。郑玄曰：“府，物所藏。言天，尊此所藏若天府然。”以秦士民之众，兵法之教，可以吞天下，称帝而治。”秦王曰：“毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。”方诛商鞅，疾辩士，弗用。主

�。幽硕�之赵。赵肃侯令其弟成为相，号奉阳君。奉阳君弗说之。知

�名∪ビ窝啵�岁馀而後得见。说燕文侯○索隐说音税，下并同。燕文侯，史失名。曰：“燕东有朝鲜、○索隐潮仙二音，水名。辽东，北有林胡、楼烦，索隐地理志楼烦属雁门郡。□正义二胡国名，朔、岚已北。西有云中、九原，索隐按：地理志云中、九原二郡名。秦曰九原，汉武帝改曰五原郡。□正义二郡并在胜州也。云中郡城在榆林县东北四十里。九原郡城在榆林县西界。南有呼沱、易水，◇集解周礼曰：“正北曰并州，其川呼沱。”郑玄曰：“呼沱出卤城。”○索隐按：滹�穑�水名，并州之川也，音呼沱。又地理志卤城，县名，属代郡。滹�鸷幼韵囟�至参合，又东至文安入海也。□正义呼沱出代州繁畤县，东南流经五台山北，东南流过定州，流入海。易水出易州易县，东流过幽州归义县，东与呼沱河合也。地方二千馀里，带甲数十万，车六百乘，骑六千匹，粟支数年。○索隐按：战国策“车七百乘，粟支十年”。南有碣石、○索隐碣石山在常山九门县。地理志大碣石山在右北平骊城县西南。雁门之饶，□正义雁门山在代，燕西门。北有枣栗之利，民虽不佃作而足於枣栗矣。此所谓天府者也。斋

怖治“夫安乐无事，不见覆军杀将，无过燕者。大王知其所以然乎？夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。秦赵五战，秦再胜而赵三胜。秦赵相毙，而王以全燕制其後，此燕之所以不犯寇也。且夫秦之攻燕也，逾云中、九原，过代、上谷，弥地数千里，虽得燕城，秦计固不能守也。秦之不能害燕亦明矣。今赵之攻燕也，发号出令，不至十日而数十万之军军於东垣矣。○索隐地理志高帝改曰真定也。□正义赵之东邑，在恆州真定县南八里，故常山城是也。渡呼沱，涉易水，不至四五日而距国都矣。故曰秦之攻燕也，战於千里之外；赵之攻燕也，战於百里之内。夫不忧百里之患而重千里之外，计无过

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