那绸缎帐篷，就是小昭寺的前身。
人们就在这帐篷里燃起晃晃烁烁的油灯，虔诚的佛教徒文成公主，更使这里香雾缭绕不绝。以后，为了给泥婆逻尺尊公主和文成公主分别修建庙宇，松赞干布动员和组织人力，把佛像周围的帐幔拆掉，建起了惹木欣地方的宫殿——惹木欣祖拉康，这就是小昭寺。松赞干布一共5位后妃，她们各有庙宇。而他最为宠爱、在西藏历史上最有贡献的，还是尺尊公主和文成公主两个人。因此，她们俩人各自的庙宇——大昭寺和小昭寺也就占有最突出的地位。
当时，大昭寺殿室密集起伏跌宕，显出隽秀的建筑艺术；而小昭寺则是疏朗开阔、分布精巧，显出一种粗爽端庄而又高雅的风度。小昭寺当时的范围，以现在保存下来的有唐代顶楼的正殿为中心，向四处扩展，基本上是个方形的宫院。在这宫院之中，建造了展示着藏汉两种风格的建筑。
藏族人民是感情丰富、情意浓重的民族，他们总是想法在他们的每一个建筑中表现出他们的喻意。为了表达他们对文成公主思乡心情的理解，他们使小昭寺的主殿面向东方而立，正门面向东方敞开。另外，在小昭寺的宫院之中，正殿的东南方建筑了长寿殿，又完全运用了藏式的建筑风格，表达了全体藏族人民对文成公主的祝愿。这座长寿殿和主殿是同时在建成庆典上由松赞干布加持过的。
文成公主喜爱这座颇富家乡风格的、又倾注了藏族人民一片厚爱的宫殿。这里有她崇敬的佛祖塑像，有色彩斑斓的木雕和壁画，有宽敞的大殿、小巧的内室。在这里，她尽可以安宁舒适地享其所有、乐其所在。可是，文成公主并没有因此把自己闭锁在小昭寺这座宁宫之中。她经常深入民间，以自己善良的心胸，在古老的吐蕃播撒文明和友谊的种子。
