我那时对雄辩术有很高的估价，对诗词作品也热爱欲狂。但我认为这两者都出自天才，而不是由学习得来的果实。那些理性力特著，而又能善于明晰敏巧地表达其思想的人，虽然只会讲低区不列颠方言，而完全不懂演说和修辞规则，却经常是最能说服别人，而使相信他所提出的真理。那些富有动人的幻想而又善于绮丽和谐地把它表达出来的人，纵使不谙词章韵律，却不失为第一流的诗人。

我那时对数学有特殊的爱好，为了它的推理具有精确和明证的特长。但是我当时还不曾确实了解数学的真正用途，而以为它仅在机械技术的发展上有其贡献。我惊奇着为何人类在如此坚强稳固的数学基础上。没有建造出更高尚的层楼。另一方面，我常把古代伦理学家的著作。比作专以沙泥为根基的瑰宫琼殿：它们列举美德之名，颂扬为大地上无可伦匹的无上珍品，然而并没有给我们留下一个衡量德性的充足标准；而且其中所称为美德者，往往不过是无情，或骄傲，或失望，甚或杀亲的行为而已。

我那时也敬仰我们的神学，并且和别人一样地希望得上天堂。但是，既然有人万分确凿地这样告诉我，说人类不分知愚，都不容易踏上天堂的路，而导入天国的启示真理，却也不是我们所可了解的；因此，我便未敢以我脆弱的理性来作研究神学的尝试。我认为非有自天而降的特殊济助和超人的资格，研究神学而有成是属万不可能的事。

至于哲学，除了下面的几句话，我不愿多说什么。根据我的观察，虽然若干世纪以来许多最著名的人都在研究哲学，但是直到今日为止，没有一个哲学上的问题不是仍在争辩之中，所以也没有一个不是可以脱于怀疑。因此，我那时并未希望自己在哲学上的成就比别人更大。此外，既然每一个问题只能有一个正确的答案，而学者却往往有若干彼此冲突的意见，我便决定把一切只具或然性的论断。看作近乎完全错误。

至于其他的各种科学，既然都是从哲学中借得它们的原理，我便断定在那么不稳固的基础上，必不能建造出坚实的屋宇来；所以不论科学所能给予人的名誉或财利，都不足令我决心去研究它。因为，感谢上帝，我那时的环境。并不迫使我拿科学作为商品，来增加我的资产。虽然我未必承认自己是一个蔑视虚荣的犬儒学者，但是我却把那些只能由假冒和藉故的手段而获得的荣誉，看得十分轻淡。总而言之，我想到我所了解的这些虚伪科学的价值，徒足令我对一炼丹术者的应许，占星卜士的预言，魔术家的哄弄，退避三舍，提防上当，或是对于那些自称内行而实一无所知之人的巧计和矜夸，望而却步，免致受欺。

为了这些缘由，当我的年龄达到了不再直接受教师约束的时候，我便完全放弃了书本的学习，并决志向一切科学告辞，以便专心一志地从事“认识自己”，和关于大社会的学问。我利用我青年时期剩余的年月四处旅行，走访宫廷和军旅，以及交纳各阶层各异兴趣的人，汇集各种各式的经验，在幸运给我安排的各种环境中考验我自己，特别是审思我所经历着的事物，以期获得确实的改进。我觉悟到我可以在每一个人对他亲自感着兴趣的事物上之推理，发现更多的真理，因为如果他的断论是错误的，他便要自受其罚。然而那些坐在书斋内的博学之士所推论的事物，反倒不能给人以真理，因为这些都是无关实际的空论，对他本人几乎毫无益处，除了离开常识遥远愈能增进他的虚荣之外。如果他要把这些空论与玄想变成比较或许可能，便非使他运用极大的智慧与技巧不可，除此之外，我时常抱着一个极大的愿望便是要知道如何辨别真伪；以便很清楚地判定人生的正途，并且坦然无惧地向此迈进。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]  ... 下一页  >>