时代背景：王实甫大约与关汉卿是同时代人，生年稍晚一些。在套曲[商调·集贤宾]《退隐》中王实甫说：“想着那红尘黄阁昔年羞，到如今白发青衫此地游，乐桑榆酬诗共酒，酒侣诗俦，诗潦倒酒风流。”这是一种直抒胸怀的抒情性独白。作者尽情倾吐自己怎样离开官场，怎样回到自己爱的田园，怎样过着舒适退隐的生活。这正是他晚年的思想和情趣。从中，我们可以看出，王实甫是一个在仕途上失意的人，但也是个有志气的人，“众人皆醉我独醒”，他不愿烂在官场上，洁身自好，退隐归乡，转而专心从事戏剧创作。

《长亭送别》，选自《全元戏曲。西厢记》， 《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》。作者王实甫，元代著名杂剧作家，大都（今北京市）人。他一生写作了14种剧本，《西厢记》大约写于元贞、大德年间（1295～1307）是他的代表作。这个剧一上舞台就惊倒四座，博得男女青年的喜爱，被誉为“西厢记天下夺魁”。 历史上，“愿普天下有情人都成眷属”这一美好的愿望，不知成为多少文学作品的主题，《西厢记》便是描绘这一主题的最成功的戏剧。 《西厢记》故事，最早起源于唐代元稹的传奇小说《莺莺传》，叙述书生张珙与同时寓居在普救寺的已故相国之女崔莺莺相爱，在婢女红娘的帮助下，两人在西厢约会，莺莺终于以身相许。后来张珙赴京应试，得了高官，却抛弃了莺莺，酿成爱情悲剧。这个故事到宋金时代流传更广，一些文人、民间艺人纷纷改编成说唱和戏剧，王实甫编写的多本杂剧《西厢记》就是在这样丰富的艺术积累上进行加工创作而成的。 《长亭送别》表现崔莺莺和张君瑞的离愁别恨，反映“悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程”的送别主题，情节并不复杂。整折戏崔莺莺主唱，由三个场面构成：长亭路上、筵席之中、分手之时。随着戏剧场面的转换，作者刻意安排了三幅风景画面，让一个个描绘秋景的组合意象融人了戏曲空间。读者欣赏优美的唱词，如同陪同剧中人在如画的风景中行进，进入了一种诗化的境界。下面的设计，淡化戏剧情节，突出对人物心理的把握、曲词意境的感悟和戏曲语言的欣赏。