古人把金属（如铜）磨光后当镜子，曰"鉴"。我国3200年前就有了铜镜，铜镜的反光能力较差，所以铜镜中的人的形象并不清晰。
　　后来威尼斯人首先早出玻璃镜。当时一面威尼斯镜价值15万法郎。财富大量流入威尼斯，迎起法国人的注意，想尽办法去探听制镜方法。威尼斯人为了保守机密，镜厂设在与世隔绝的木兰岛上，并制定法律，泄密着全家处死。
　　法国人经过艰苦的努力，终于取得成功，它们引诱四个制镜技师偷渡到法国，制镜技术也就被法国人得到。威尼斯人虽然派人毒死了这几个叛逃的技师，但技术已经外流，威尼斯镜的价格立即跌了下来。
　　法国人在这个基础上又制出了水银玻璃镜。后来，有人发明了银镜，现在街上买的大都是这种银镜。高中化学课上，将讲述制造这种镜的"银镜反应"。
　　近来，市面上又出现了铝镜，质量又好，价格又低。现在又有了镀铬金属镜。度铬金属镜成像清晰，而且不怕磕碰和腐蚀，大有取代玻璃镜的实力。

平面镜成像

镜面反射