司马迁是为了人生的信念而活着，这使他的生命更为璀璨夺目。生活在现实中的人们大多不愿谈及自己的理想，现实世界让更多的人归于平庸。选择平庸抑或崇高往往就在一念之间，人与人的区别也往往在人生观选择的差异之上。在历史长河中，我们都是渺小的水滴，但为什么有人能够不朽，而有的人只是匆匆的过客，没有留下一丝痕迹，这一点值得我们深思。
司马迁为什么要“隐忍苟活”，以“虽万被戮，岂有悔哉”的决心，发愤著书？其行为的动机是什么？
1．继承父志。司马迁的父亲曾任太史令，他把修史作为自己的神圣使命，可惜壮志未酬而与世长辞。父亲临终授命，让他完成修史之重任，他想到死去的父亲遗命，他要立志继承父业，于是决定要忍辱负重，顶着极大的压力和痛楚来完成《史记》。
2．司马迁懂得人生可以创造价值，人只要不死，脚下便有路，尽管他“腐刑”后的躯体是卑微的，然而，他有伟大的思想和满腹的文才，只要通过奋斗，创造出非凡的人生价值，就可以反卑微为伟大，使生命“重于泰山”。
3．明圣盛德。司马迁之所以修史，为的是给西汉以及前的历史作个总结，颂扬圣君贤臣的德行功绩，这是润色鸿业自觉举动。
六、片段品读
请你尝试品析“古者富贵而名磨灭……思垂空文以自现”段的内容。思考：作者为什么要一口气列出如此众多的历史人物，他的用意是什么？你能从中总结出规律吗？
“诗可以怨”“愤怒出诗人”优秀的文学作品往往是作家痛苦心灵的结晶。饱经苦难折磨的作家在痛苦后重生，在烈火中涅磐。因而有了理性的思索，深沉的思考。
七、语言评析
1．句式错落之美
句式参差，长句短句结合，整句与散句搭配，使全文呈现出一种摇曳之美。
2．情理交融之美
司马迁以一般人对生命的看法衬托出自己的追求。每一个人都希望自己能拥有一个完整的生命，失去了生命，梦想、成功、希望都无从谈起，司马迁也在为自己求生找出口，这是对生命的尊重，对自己的负责。作为一个有生命尊严的知识分子，在命运转折关头所迈出的堪称伟大悲壮的步伐，这是何等的英雄气概——一个人踩着自己的影子前进，提着自己的头发飞翔！
3．至情至性之美
当言及自己选择忍受侮辱时说：“仆虽怯懦，欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自沉溺缧绁之辱哉!”这里表现了他受辱的痛苦，悲切郁闷之情，溢于言表。
4．气势磅礴之美
作者善于用排比、对偶等修辞手法。信中有许多排比句，或两句、三句为一套，或五句、六句为一套，甚至竟有一连用十句的，如“太上不辱先”以下连用了十个排比句，表达思想一气贯下，势如排山倒海，酣畅淋漓，加强了文章的气势。
5．结构严密之美
全文洋洋洒洒几千字，但写得反复曲折，条理十分清楚。作者从任安来信中要他“推贤进士”的话题谈起，然后一直围绕这条中心线索加以陈述，始终不离答书的旨意，或叙述，或议论，或抒情，作者历叙自己所受的耻辱之深，写出自己的必死之心，但为了完成《史记》的著述，决心向圣者先贤学习，忍辱负重，发愤著书，这才苟活于世，根本无心“推贤进士”，最后一段，重申苦衷，收束全文，文章环环相扣，具有极强的说服力。
