六、文化
“山姆大叔”
美国的绰号叫“山姆大叔” 。传说1812年英美战争期间，纽约特罗伊城商
人山姆·威尔逊（1766.9.13--1854.7.31）在供应军队牛肉的桶上写有“u.s.”，
表示这是美国财产。这恰与他的昵称“山姆大叔” （"Uncle Sam"）的缩写（"u.s."）
相同，于是人们便戏称这些带有 "u.s."标记的物资都是“山姆大叔”的。后来，
“山姆大叔”就逐渐成了美国的绰号。十九世纪三十年代，美国的漫画家又将
“山姆大叔”画成一个头戴星条高帽、蓄着山羊胡须的白发瘦高老人。
1961年美国国会通过决议，正式承认“山姆大叔”为美国的象征。

音乐
美国音乐的历史可以追溯至早期美国原住民的传统宗教音乐，随著大量欧洲国家
移民的到来，替美国音乐增添了基督教合唱、音乐乐谱的的色彩。之后的每波
移民潮都带来了不同地区、不同文化和特色的音乐。大量的非裔美国人也带来了
具有非洲特色的传统音乐，19世纪后期开始浮现的美国流行音乐很大一部分都是
源自这些非裔美国人的布鲁斯，以及1920年代开始发展的福音音乐。非裔美国人
音乐成为了美国流行音乐的根基，混合了欧洲与土著的音乐成分。美国也有大量
的民间音乐以及来自乌克兰、爱尔兰、苏格兰、波兰、墨西哥和犹太人等移民的音乐。
许多美国城市和乡镇也都发展出独立的地区音乐。底特律、纽约、芝加哥、洛杉矶等
大城市以及数不尽的小城市都发展出自己的音乐风格。

文学
在最早的殖民时期，美国文学主要的题材是赞扬新大陆替殖民者和欧洲母国所带来
的利益。宗教信仰上的争议也是题材之一。随著革命战争的爆发和美国的独立，
本杰明·富兰克林和托马斯·潘恩等人写下的政治著作在文学和政治上都有极大影响，
也催生了新国家的独立意识。写下了独立宣言并在后来成为美国总统的托玛斯·杰弗逊也被认为是美国早期最具天份的作家之一。随着1812年战争和对于独立文学特色的渴望，更多新的、具有美国特色的作家如爱伦·坡等人逐渐崭露头角。奴隶制度的冲突和接踵而来的内战也对美国文学有深刻影响，到了19世纪末，由于工业化的进展和国土开拓时期的结束，美国文学脱离了原先的边境文学，马克·吐温成为第一个不在东海岸出生的主要作家，开启美国本土文学之先河。英国作家毛姆认为赫尔曼·梅尔维尔的《白鲸记》是世界十大文学名著之一，地位更在马克·吐温等人之上。

进入了20世纪，工业化带来的社会转变使美国文学发展的更为多元和复杂。海明威反映了人们对第一次世界大战的厌恶情绪。1925年费滋杰罗出版《大亨小传》代表着20年代经济大恐慌前美国人的迷梦。黑人文学、南部文学、以及现代文学也在同时期兴起。在第二次世界大战后，新的世代、和新的种族、地区、社会特征都与之前的世代大不相同，大量的移民文学和新兴的女性主义文学也成为美国文学的一部分了。