19世纪末制成的 X光机在20世纪也不断得到改进，出现了利用对比剂的各种造影技术。在20世纪70年代研究出计算机辅助断层成像技术(CT)。到80年代，根据磁共振原理又研究出核磁共振成像技术。这两种技术连同50年代出现的超声成像技术等组成了医学影像学。这些技术对机体基本无害，却可以查出体内微小病变。

    再一方面，生物电的检测技术开始于20世纪初，先是心电测定，继而脑电测定和肌电测定技术也用于临床，然后又研究出诱发电位检查和心脏电生理检查等技术。目前心电检查已成常规身体检查的必要组成部分。

    X光还有一功用，就是癌症的放射治疗。放射性核素则是另一种重要的放射源，后来各种粒子加速器也加入了这个行列，增加了放射治疗的效能和安全幅度。研究利用核素进行诊断和治疗的学科称为核医学。

    人造器官和器官功能辅助装置是另一项重大成就。40年代出现人工肾，此后又有人工心肺机、人造心脏瓣膜，甚至整个人工心脏进入临床应用。辅助装置如助听器、心脏起搏器等应用更为广泛。

    现在，一个先进的医院备有各种监测仪器，它们组成网络记录着病人的主要生理指标，可在发现异常变化时自动告警。病案记录都存储在计算机里，便利了医务人员的及时检索。利用人工智能技术研制的专家系统还可帮助医生分析检查结果、作出诊断、选择疗法、决定治疗剂量和判断预后。在医学领域中已经出现一个新学科——生物医学工程，它的任务包括研制各种先进的仪器和装置。

    基础医学对临床的贡献可以举出很多，首先应提到药物的研究。除了化学治疗药物和抗生素外，现在广泛应用的避孕药物、抗癌药物、精神作用药物和许多植物神经作用药物，也都是二十世纪的产物。现代药理学是广义生理科学的组成部分，它的研究层次已从早期的器官系统深入到现在的细胞和分子水平。

    受体、第二信使和离子通道都是目前研究的热点。这些研究不仅为新药的研制提供基础，反过来说，许多药物又是现代科研不可缺少的手段。20世纪的一些惊人成就，如器官移植和试管婴儿，也都离不开药学的帮助。

    在当代，基因工程(重组体DNA技术)的进展特别引人瞩目。基因工程还可以帮助诊断，例如利用一种称为限制内切片断长度多态性的方法，可在产前从胎儿羊水中检测出遗传病。60年代以来对癌基因的研究表明，癌可能是调节细胞分裂生长的环节失控所致。80年代又明确了细胞分裂周期主要受一组蛋白质的控制，这些发现为我们研究抗癌对策指出了方向。