织女坐到梳妆台前，一只手抱着孩子、一只手拿着沾着尘灰的铜镜，吹了吹，就端望起自己来。她发现，镜中的自己是如此陌生、如此遥远。她拿起木梳，想理一理自己那散乱的发髻，可一只手驯服不了东斜西歪的头发。她只好把孩子放在摇篮里，再把摇篮移到自己的脚边，一边用脚轻轻晃着摇篮，一边梳头。

　　梳了一会儿，由于心专注于镜中的头发，脚便停止了摇晃。孩子突然“哇”地哭喊起来，慌得她忙不迭地放下梳子，把孩子抱起，口里哼曲、手脚抖动，一时忙乎所以。

　　这当儿，外屋传来婆婆的嘀咕：“连个孩子都照看不了，象个女人吗？”织女的脸热了热，继续安抚孩子。

　　这样折腾了一番，转眼就是黄昏了。按几个月来的老习惯，织女把孩子交给婆婆，自己准备淘米、洗菜，做晚饭了。她舀了米，打开后门，向河边走去。

　　他们家的后边，隔着几亩地，有一条小河。这小河从附近的山上流下，穿过他们村庄附近的田地，再穿过桃林，蜿蜒向远方流走。

　　织女走到河埠头，望见台阶上放着的笤帚，不觉又皱起了眉。婆婆总是在这个河埠上洗马桶洗扫帚，这使织女感到生理上的恶心。她曾几次指出过，开始婆婆还听，可后来每次都反过来要被婆婆训斥。有一次，她甚至说出了这样一句话：“你是贵小姐，你去干净好了，我们穷人家可就是这样的。”气得织女关上房门哭了很久。当然，哭过之后，织女还是做出微笑，依然去那个河埠，去淘米做饭。

　　而这次，织女却没有立即就在这个河埠淘米，她站到河岸的一块高地上，看了看上游的河岸，走了过去。她决定以后就在上游淘米洗菜。可上游没有河埠石，从河岸到水边的河滩，得越过一个陡陡的泥坡，这个泥坡有好几尺宽。织女犯了难。

　　“怎么办？”她咬着嘴唇，想往下跳，却又怕米撒到地上、又怕闪了身子，想回到那个河埠，又实在感到恶心。“算了，”她想，回头一定要让牛郎在这做个河埠。

　　她走回原先那个河埠，匆匆淘了米、洗了菜，就去做饭。饭烧到一半，牛郎赤着脚回来了，还没进门就喊：“捉了条大青蛇！哈！一条大青蛇。”织女吓了一跳。她一边往灶膛里塞稻草一边问：“什么什么，大青蛇？你捉大青蛇干什么？”“剥了皮煮了吃呀。”牛郎说着，坐在门槛上杀起蛇来。

　　等织女烧好饭，牛郎也已剥皮取胆，把蛇搞干净了。他走进厨房说：“里面那只锅空着是不是？来，放点葱和生姜，煮蛇肉吃。”织女还没掸干净身上的灶灰，一股强烈的腥气刺激得她连连打喷嚏。

　　“不，”织女说，“我不要煮蛇肉。”她讨厌蛇肉，更害怕它。“得，我自己煮。”牛郎上前，掀开另一只锅盖，舀了一勺水，放上蛇，再盖上盖，生火煮起来。织女走出去，从婆婆手里接了孩子，搬了张凳子坐到门口，看天边火红的夕阳。

　　等到天边美丽的红色全部消失，牛郎已在里面喊：“开饭了开饭了！”织女抱着孩子站起身，婆婆已坐在桌边了。牛郎跑来跑去地端菜放筷盛饭。织女望着他沾满泥巴的手，不禁一怒：“又不洗手就吃饭！”牛郎不耐烦道：“有啥关系嘛。”屋内已经很暗了，可油灯还未点起来，婆婆说只要天有一点点亮就不能点灯，要节省用油。牛郎母子已开始吃饭了。

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