元结（719—772），字次山，号漫叟，河南鲁山人。唐代著名诗人。唐代宗广德元年（763）出任道州刺史。当时，道州一度被“西原蛮”攻陷，战乱月余。他写了《舂陵行》和《贼退示官吏》两首诗，形象地描述了道州人民遭战乱之苦，反映了他正直不阿的人品。杜甫读后作《同元使君舂陵行》：“道州忧黎庶，词气浩纵横。两章对秋月，一字偕华星。”高度评价了元结的诗。

　　祁阳的浯溪是元结平生最喜爱的地方。浯溪位于祁阳城南5里，一条小溪与湘江汇合。右侧耸立一屏风式的山，分三个峰头远望去，恰似一幅绘有山水画面可以折叠的锦屏。当风平浪静之时，三峰映水，风韵极佳。前人有“楚山水之胜，首潇湘；潇湘之胜，首浯溪”之说。大历四年，元结因母丧奉诏守制，即寓居浯溪守孝。浯溪本是一条无名小溪，元结到此后，自创“浯”字，将溪命名“浯溪”，将一座较高的山名“浯台”，一座陡峭的石山名“浯庼”，诸名皆铭于石上。他在《浯溪铭》中说：“爱其胜异，遂前溪畔。溪，世无名称者也，为自爱之故，名曰浯溪。”大历六年，又将他记载“安史之乱”始末的《大唐中兴颂》，请颜真卿手书，名石工刻于摩崖之上。碑高3米，宽3.2米，共二十一行，行二十字；字径15公分。文章明快如水，书法遒劲似宏钟巨鼎，加上石工的精雕细刻，形成奇文、奇字、奇石的碑碣，世称“摩崖三绝”。元郝经《陵川集》称：“颜鲁公中兴颂为书法家规矩准绳之大成。”
　　除“中兴颂”之外，他的“浯溪三铭”也请名家书写，巧匠镌刻，立于摩崖，称“三吾碑”，分别用三种篆体——玉箸篆、悬针篆、钟鼎篆刻写。至今尚存。
　　元结还在崖侧镶嵌一块明亮的墨石，称“摩崖镜”。据说他以“中兴颂”中的教训，“彰以来者”；又取唐太宗“鉴于铜，整衣冠；鉴于人，明得生；鉴于古，知兴衰”之意，明镜高照，启迪后人。正如清代诗人陈大受《咏浯溪镜石》诗所写：“此是谁家墨镜台，晶莹不使惹尘埃。何如漫叟中兴颂，照见千年兴废来。”
　　元结在晚年退养以后，又特地回到浯溪，时年五十，自号漫叟。在溪畔盖漫郎宅、右堂、胜异亭，并修一座跨浯溪通宅邸的渡香桥。
　　文以载道，地以人传。浯溪之名除了其本身的秀美之外，更因元结其人、其文、其铭以及历代文人来此揽胜留下众多艺术珍品而声名远扬。历代在浯溪建有亭、轩、阁院等三十多处，留下诗、铭、赋、记数百篇。除剥蚀、散失的碑刻外，现有近四百方尚存。面积大者9.6平方米。小者0.9平方米；字大者达300公分，小者仅0.5公分。清代，越南使者来我国经此亦留有刻石四块。浯溪真可谓一部巨大的石书，一部石刻的历史，尤其是那一块天生的奇异摩崖，颜真卿、黄山谷、米芾及何绍基、吴大澄等大家的真迹整齐地排列在一个平面上，流传千古，蔚为奇观。