魏文侯——（公元前？——公元前396）名斯，战国时期魏国的创立者，著名的政治家、改革家。公元前445——公元前403年在位，治魏42年。他拜子夏为师，任用了李悝、段干木、吴起等一大批政治军事人才，顺时应变，变法革新，开拓进取，富国强兵，开战国时期各国变法运动之先河，使魏国成为战国时期最早称雄的强国。

魏斯为魏绛的七世孙，是春秋时晋国魏氏家族又一位显赫人物，在历史上的地位，比和戎的魏绛更为重要。魏文侯作为战国初魏国的建立者和历史上杰出的国君，现可见到的资料却很少，只能从《史记》、《新序》、《说苑》等书中得知大概的情况。

周成烈王二年(前424年)，也就是秦灵公元年，魏文侯立，这一年为魏文侯元年。因为早在晋顷公时，他祖上魏献子与赵简子、范献子等并为晋卿。后来魏桓子赵襄子、韩康子共灭智伯而分其地，势力更加强大，这就给魏文侯造成施展政治才能的条件。

魏文侯五年(前420年)，魏诛晋幽公，立幽公的弟弟为晋君。从这件事看出，当时魏文侯的势力已经强大到诛、立晋君的地步。以后他不断施展抱负，扩大势力。六年(前419年)，在少梁筑城。十三年(前412年)派其子击围繁，庞二地，迁徙当地人民。十六年(前409年)，伐秦，于临晋、元里修筑城池。十七年(前408年)，伐中山，又伐秦，于洛阳、合阳修筑城池。二十二年(前403年)，魏与韩、赵共列为诸侯，从此取得了与晋侯一样的地位。二十四年(前401年)，秦伐魏，两军战于阳狐一带。此后七八年未有战争记载。三十二年(前393年)，伐郑，在酸枣筑城。至三十八年(前387年)卒。他在位38年的政治生涯中，为魏国的发展和我国奴隶制向封建制的转变起了很大的作用，从而使他成为历史上一位著名的政治家。

魏文侯是儒家道德所标榜的榜样，司马迁在《史记》中将魏文侯归于《儒林列传》，并推崇说：“是时独魏文侯好学。”所谓好学，是指对儒家学说的尊崇，对儒家道德的恪守。他十分注意自身道德的修养，不但在当时极出名，而且在中国历史上也是少见的。《史记》多次记载了他向当时名儒、孔子的弟子子夏请教礼乐和经艺之事。子夏替他分析了古乐与新乐之别，以乐喻道，借谈乐向他灌输儒家思想，传授为君之道。田子方、段干木等都出于子夏之门，为孔子的再传弟子，《史记》、《淮南子》、《说苑》等书都记载了魏文侯拜田子方、段干木为师的事迹。魏文侯一次与田子方饮酒，席间乐人奏钟乐，他听出钟声不协，指出左边音高。田子方因此批评他不该将心思才智用于音乐，而应当专心致力于治理国家，并严肃地指出：“君今审于声，臣恐君之聋于官也。”魏文侯虚心地接受了田子方的批评。魏文侯之子也常受教于田子方，曾将田子方所说的富贵者不能骄人的话告诉了魏文侯，魏文侯感叹地说，如果不是因为你，我哪能听到这样的贤者之言。

魏文侯同段干木的一段故事，更成为我国历史上国君礼贤下士的一段佳话。段干木为当时有才能的儒者，不愿做官。魏文侯欲见他，他竟翻墙而走。魏文侯每过段干木住的地方，总要俯身伏在车轼，以表示敬重。经再三求见，段干木才与他会面，谈话时，魏文侯一直站着，倦了也不肯坐，简直如毕恭毕敬的小学生。魏文侯还能闻过则喜。伐中山后封他的儿子于中山，翟黄指责他不封弟而封子，算不得仁君。他起初很不高兴，随后省悟翟黄说得有理，又喜欢他能直言，便拜为上卿。

魏文侯善于用人，用而不疑。吴起在用兵打仗上很有才能，虽然食而好色，但魏文侯用他为将进攻秦国，连拔五城，为西河守，一方为安。乐羊率领军队攻打中山国，很多人怀疑、攻击他，诬告信装满了一箱子，但魏文侯信而不疑，终使乐羊大功告成。此外，如以西门豹为邺令，以北门可为酸枣令，以翟黄为上卿，后来这些人均建功立业，为魏国的发达强盛作出了贡献。

魏文侯对历史的重大贡献，是他大胆起用法家人物，在魏国实行变法。吴起、西门豹、北门可、李悝等都是法家人物。魏国的变法是在魏文侯的支持下，由李悝实施。魏文侯和李悝把“食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当”作为一项普遍原则付诸实施，这是社会制度上的一项具有深远意义的重要改革。另外依靠吴起、西门豹等在操练军队、破除迷信、兴修水利

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