赵国不攻齐了，韩魏力量孤弱，虽然孟尝君一百个不愿意，也只好暂时放弃攻齐之念。三晋都跟齐国恢复旧好了，苏秦离间齐赵，乃至离间齐与三晋的设想，落空了。这是苏秦出世以来，第一次失手。

　　苏秦失手了不要紧，燕国那里却吃紧起来。一旦齐泯王记恨燕昭王沟通三晋，与群臣暗中攻齐的阴谋，发兵攻燕。燕不就完蛋了吗！于是苏秦赶紧给齐泯王再次写信，替燕国说情：“从前，我代表燕国入臣于齐，保证燕国终臣一生不敢谋划攻齐；也保证齐国终臣一生不攻燕国。我把这个意思对燕昭王讲了，燕昭王甚悦，表示对您有无限忠心。一旦燕齐结好，没了后顾之忧，以此图取天下，岂不最好。然而最近有人造谣中伤，说燕昭王和群臣谋划攻齐，您却相信这样的谎话。须知，从前燕国把王子送到齐国，又派出两万人的军队追自带粮食随您攻宋；近来，燕国又派两万人合纵五国以攻秦国。这样的忠心您看不到，居然还听信那些中伤燕王的言语。燕昭王甚苦之。臣希望大王能够安抚燕昭王之心，燕齐循善，大王何患无天下。”

　　就这样，苏秦一方面替燕昭王表现得委曲求全，一方面晓齐泯王以天下形式（一旦齐燕动武，将对齐国攻宋图霸不利），促使齐泯王不得不善遇燕国，避免了燕国可能遭受的齐国报复性攻击。苏秦亦可谓一语批中要害，片言而折干戈，数语则转燕国之危为安，正有纵横家驰骋口舌之真本色。

苏秦之死九

　　公元前287年前后的国际形式，风云诡谲，错综复杂。该年八月，齐国第二次伐宋的大军，从宋国铩羽而归，这主要是宋康王的太子比较得众，上下坚守，再加上三晋和燕国一度谋划从背后攻齐，齐军干脆撤离宋国算了。

　　八月以后天气转凉，苏秦乘坐着“温车”，从大梁到赵国的邯郸去。温车是设有卧铺的车子，像个会走路的火柴盒，左右还开着两个小窗。秋雨浇在温车的侧窗上。透过窗子，苏秦看见两旁闪晶晶的山野，以及偶尔蹿出小鹿和野猪的道旁密林。

　　一路北上。当时的中原，跟现在的美国差不多，旅行时，总能看见路边的野鸟，比如大雁。白颊白腹黑颈褐背的大雁，在路边河坡，曲颈拔草吃，就象一只大肚儿的乐器，偶尔也鹤唳两声，回荡于丛林。

　　有时还会有一群戴绿帽子的野鸭，被苏秦车队的脚步赶着，一群群转移飞翔：野鸭总是低飞，当车队走近它们时，就扑得一声抖翅飞掉了，又重复在车队跟前落下，象一团莫名其妙的预言，似乎在说明着什么。

　　苏秦一行到了邯郸，立刻证实了野鸭那不详的预言：苏秦被赵国扣留，准确地说，拘禁了。

　　苏秦近期活动的重点，就是暗中破坏齐、赵邦交。过程是这样的：苏秦吓唬齐泯王，说赵国在成皋不主动攻秦，暗中欲与秦讲和，将不利于齐国。齐泯王闻言，赶紧通过楚国而结好秦国，以防范赵国，齐赵关系紧张。赵国看见齐国背叛自己去和秦人眉来眼去，以防范自己，顿感恼怒和被愚弄，于是以赵国为首的三晋与燕国一度谋攻齐国。齐泯王及时发觉，赶紧笼络赵相国李兑，通过自己的一番解释和一块画饼（封邑）给李兑，恢复了齐赵邦交。苏秦离间齐赵以促成赵国为首的三晋联合攻齐的目的，没有达到。

　　但是，苏秦的活动被一些明眼人有所觉察，报告给李兑。李兑也怀疑这一番波折都是苏秦在捣鬼。李兑是一贯亲齐的，为了从齐国那里得到自己的“大上海”——陶邑，所以他不愿意有人离间齐赵关系，于是扣留了苏秦，并派人向齐国揭发苏秦的间谍行径（可惜齐泯王不信）。

　　李兑看齐国不理，就自己动手，派属下“韩徐为”直抵苏秦的旅馆，当面指控苏秦为间谍：“我们已经据可靠情报得悉，一直以来在离间齐赵关系的，就是你苏子！当初是你劝嗦齐泯王，暗中通过楚国，阴谋与秦人结好，以便齐秦夹胁赵国。（这话不假）。而且你还劝齐泯王，把我们赵国发往齐国结好为质的王子，用兵甲包围起来（这么作是为了防范赵人进攻齐国）！”

　　证据面前，苏秦没话了。韩徐为声色俱厉，言语极恶，甚至恫吓要派兵围住苏秦。苏秦开始焦虑、恐惧，在旅馆作恶梦。

　　苏秦只有一个办法了：拿出一块木板（牍），用毛笔在上边写成信，发给燕昭王，请求组织上援救。但是“组织上”已经对苏秦这个孤胆间谍，充满了猜疑和冷眼。苏秦虽然忠贞不二，为燕国利益奔走，不惜冒着生命危险，但长期离外，燕昭王属下的群小，就颇有些冷言恶语，中伤苏秦，怀疑苏秦被齐泯王腐蚀拉拢，变节向齐，甚至阻止燕国攻齐（其实这是因为齐泯王已经警觉，而且赵国李兑总想亲齐，对攻齐一事态度暧昧，所以苏秦及时制止了燕国参与三晋攻齐之事）。

　　不管怎么样，苏秦写给燕昭王的求救信，命笔十分为难，他先陈述了自己如何离间齐赵（就是上文“苏秦近期活动的重点”），以暗示自己对燕国的功劳，接着就自己被拘留于赵的事情发言求救道：“由于我离间齐赵关系，李兑异常怨我，扣留我在邯郸，我快完蛋了。如果我的死，可以更深一步离间齐赵关系，让齐泯王恨赵国，赵国欠齐国一笔血债，那我死也不足患。人总有一死，以尧舜这样的贤人，都有死；大禹、商汤这样的开国者，也死了；孟贲之勇、乌获之力，身体那么好的家伙，到头来也死翘翘了。‘生之物固有不死者乎！’我不怕死，但我的担心是，我死了以后，齐赵关系没人再去离间，两国恢复循善，那就是对燕国最大的祸害了。燕国在最北，齐赵联合，一旦北向图谋燕国，燕国就完蛋了。”

　　苏秦嘴巴硬，明明自己要死了，却不肯屈尊喊“救命”俩字，而是将了燕昭王一军，说自己死了则对燕国安全不利，看他救不救。苏秦最后说：“如今赵人扣留了我，他们倘若另派别人前去齐国联络感情，导致齐赵循善，势必害燕。我本人被扣留赵国，势必被作成鱼肉下厨房。”微微有点求救的意思。说到这里，嘎然而止。

　　苏秦对于他的特派员（就是负责传递书信的联络员——盛庆），还表达了逃跑的意思：如果得不到营救，自己只好设法逃离赵国，这是最后一招了。

　　这封信送出去，燕昭王却没有什么反应，完全不理会苏秦的处境安危。他的回复只是：“不许逃离赵国，否则不利于燕国，且我忧之。” 大约燕昭王觉得，苏秦是燕国的相国，从赵国不辞而逃，会损害燕赵关系。他只忧虑于燕国，而不忧苏秦。

　　苏秦非常伤感，在接下来给燕昭王的第二封信里，吐露了自己的愤懑：“智能免国，未能免身。”这是自嘲也是对燕昭王的委婉的谴责，你只想着国家利益，不管我的“人权”啦。在后面第三封信里，苏秦还哀叹道：“死亦大物也，不快于心而死，臣甚难之。”都是牢骚。

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