有人认为，当时齐桓公并未有多少实力，当时秦晋都还不是很强大，而对于楚国，齐桓公不过是定了一个盟约，并没有试试楚国“方城以为城，汉水以为池”的雄厚实力。至于抗击夷狄，更多的是打败了实力不强的狄人，而对于楚国出兵灭了一些小国的行为，齐桓公并没有干涉。
其他评价
孟子对齐桓公持批评态度，认为他不过是靠霸道，而不是王道。
《史记》：“桓公好内，多内宠，如夫人（小老婆）者六人”“桓公病，五公子各树党争立。”可见齐桓公生活糜烂，如此多的儿子也为以后的内乱埋下了隐患。
《管子·小称》记载“易牙献婴”故事：‘夫易牙以调和事公。公曰：“惟蒸婴儿之未尝。”于是蒸其首子而献之公。’（易牙以厨艺服侍齐桓公。齐桓公说：“只有蒸婴儿肉还没尝过。”于是易牙将其长子蒸了献给齐桓公吃。）齐桓公亲近小人，甚至吃人肉，也可以看出他的生活糜烂。
