谁言寸草心，报得三春晖。

   《游子吟》这首名诗就这样诞生了，孟郊惊喜地从床上跃起，点亮油灯，铺开稿笺，提笔一挥而就，并在标题下自注：迎母溧上作。这首五言诗朴素自然、亲切感人，尤其是最后两句，可谓是神来之笔，是前四句的升华，生动形象的比兴，加以悬绝的对比，寄托了赤子炽烈的情意：对于春天阳光般厚博的母爱，区区小草般的儿女怎能报答于万一呢！这首诗作一经面世，立刻广为传诵，成为民众喜爱的著名诗篇。

   孟郊到任不久，县令调离，他与同僚们在唐兴寺内设宴送别。唐兴寺内的蔷薇花开得特别鲜艳，香火也很旺盛。他与县令话别，与同僚们在林间举杯畅饮，眼望着那“千艳万艳”的蔷薇，闻着香气四溢的烟火。再听着和尚念经、敲木鱼、击钟罄的声响，就在花下吟诗了。送别回来，他写了一首《唐兴寺观蔷薇花同诸公饯陈明府》，吟唱了这次宴别活动。宴别以后，唐兴寺里的蔷薇，老是浮现在面前，他对蔷薇太喜爱了，公务之余，又多次前去细细地观赏，写出了《和蔷薇花歌》，把蔷薇花写得漂亮而传神，成为蔷薇诗中的名篇。

   孟郊是位诗人，他在处理完公务之后，还是热衷于吟诗写诗。溧阳县城东边八九里外，是晋时平陵县城的旧址，周围树木茂盛，环境优美。孟郊发现了这处佳地，十分欣喜，他经常骑着一头驴子，带着一个小吏前往，或在树荫下，或在水池边，苦吟到夕阳西下，方才返回县城。他还骑驴带吏，遨游县南名胜贞女寺、投金濑。他还在平陵旧址内造了一座射鸭堂，堂前是湖荡，常有野鸭飞落。他就住那里饮酒、射鸭、吟诗，甚至写诗到了荒废公务的程度。这使县令季操大为不满，就把他的所作所为告到上级，并聘来一人代理孟郊的公务，还分去他的一半年俸。这样一来，孟郊的生活更为拮据了，一气之下，干脆请辞，赋闲在家。

   这时在京城长安任监察御史的韩愈获悉孟郊被罚俸、辞官的消息，甚为不安。他奋笔疾书《送孟东野序》，为之大鸣不平。这封书信对孟郊来说，是宽慰、是激励，又是呐喊。孟郊胸中，确实压抑着一股巨大的不平之气，其诗鸣虽苦虽烈，实在是环境所造成的。

   在失职失意的年头，还能给孟郊宽慰的是随着他一起生活的老母亲，始终关照着他，规劝着他。而他的妻子也一直无怨无悔，始终如一地陪伴着他，忠实于他。他那三岁的儿子天真无邪、嘻嘻哈哈地亲热着他，围绕着他。母慈、妻爱、子孝，给了孟郊许多暖意，使这位愁肠百结的寒酸诗人，在温馨的家庭中解去了不少疙瘩。

   孟母眼看儿子赋闲的日子越来越艰难了，长此以往，如何是好？因此，决定回义兴旧居去生活一段时间，以节省开支。孟郊再三劝阻无效，就让二弟服侍母亲前去。送走慈母后孟郊觉得在溧阳再没有什么可以牵挂了，于是他苦心地筹集到一笔资金后，收拾行装，决定前往长安同韩愈、张籍相聚，商量谋生之计。在《借车》一诗中，他用浅近的语言，白描的手法，叙述了当时的家境和心态：

   借车载家具，家具少于车。

   借者莫弹指，贫穷何足嗟。

   百年徒役走，万事尽随花。

   就这样，孟郊离开了工作、生活五年的溧阳。溧阳的五年，也是他一生中发生重大转折的五年。挫折，给他忧伤、困惑，也促使他清醒、感悟。在错综复杂、情薄如帛的氛围里，也就多了几分洞察力、穿透力。孟郊更成熟了，他的诗作也更有深度了。

   元和六（806），孟郊在韩愈、郑余庆的推荐下，到洛阳任河南水陆转运从事，试协律郎，居住在洛阳立德坊。唐元和九年（814）三月，聘为兴元军参谋，试大理评事。在赴任途中，八月十九，暴卒于河南阌乡（今河南灵宝县）。这使诗

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