指挥员不在于资格多老，能打胜仗就行。谁讲究战略战术，英勇善战，战无不胜，能打歼灭战，就用谁，就把他放到指挥位置上，放到重要位置上。谁还只是习惯于抗日时的游击战术，打击溃战，不适应大部队的运动战，尤其不能打歼灭战，就毫不客气地叫他让位，到二线部队去。用指挥员就是这么一个原则。还有什么原则？否则，就完不成中央交给的重要任务。他从外面看地形回来，正在一个人琢磨时，秘书送来了毛泽东关于坚决全部消灭从任何方向进入东北的蒋军的指示电。他知道，中央现在把东北已作为首要的战略方向。可是，我们的部队却还在远途跋涉着呢。黄、梁两师月底或下月初才能到冀东呢。

我军远途跋涉，全靠步行，疲困不堪，很难说能赶在蒋军之前到达辽西的北宁路。因为蒋军是坐美国提供的飞机、军舰。假如，蒋军先到北宁路，而我主力未到，如何又能完成中央交给我的作战任务呢？他焦急忧虑，况且，蒋介石调到北宁的部队都是他的精锐，他们装备精良，火炮很厉害。我军长途远道而来，以劳待逸，为军家大忌，恐有失中央的信赖、毛泽东的重托呀。就他个人来说，他似乎也觉得从延安出发，经晋东南、冀鲁豫、冀南、冀东、冀热辽，一步步走向一个未知数……詹才芳找来了一部汽车，但是汽车太老旧，走不多远就熄火了，詹才芳只好又找来几头小毛驴让林彪一行人骑着上路。10月25日，林彪到了箭楼高耸宏伟壮观的山海关。10月28日，林彪忧虑不安地带着一批干部以及21团乘东北局派来的火车到了北宁路战略重镇锦州城。此时，东北的战略要冲锦州已在我李运昌部队的手中。李运昌站在站台上欢迎林彪:“林师长好。”李运昌是李大钊介绍到黄埔军校学习的，与林彪是校友，林彪学军事，李运昌学农运。林彪握住李运昌的手问:“你是李运昌？”

“我是李运昌。”李运昌满脸笑容。林彪在锦州简要地了解了一下北宁路的地理及兵力部署等情况。第二天，他们到了浑河斜贯的东北首府沈阳。由于苏军的阻拦，火车不能直接开进沈阳火车站，林彪一行先在郊外秘密下车，然后改乘汽车到达张作霖的大帅府。这时，彭真、陈云、叶季壮、伍修权、林枫、张启龙、张平化、刘澜波、陶铸、倪志亮、程世才、刘锡五、袁任远、伍晋南、雷经天等500余名高级干部已安全抵沈。林彪在大帅府古色古香的客厅里同他们见了面。按照毛泽东的指示，一俟这些干部和部队到达，除仍以旧辽宁及热河为第一位布置力量外，对旧吉黑二省首先是吉林省的各重要城市应迅速布置相当力量。彭真以及东北局各位大员正在不分昼夜日理万机地调配干部星驰各地，到东北各地市去接收并建立政权、组织武装，与潜伏下来的敌伪、土匪斗争。此时，林彪作为中央委派往东北的方面军司令官，中央一时不知其行止，刘少奇代表中央飞电询问林彪现在何处？“中央让你即速赶到沈阳，收到否？你意见如何，久未得复，甚为焦念。阻止蒋军进入东北，冀东的战略地位，已不如沈阳重要。望星夜赶去沈阳，指挥作战……