他的吟咏景物、咏史怀古一类的词也写得很出色。我们先看他一首吟咏景物的《望海潮》：

    东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢！

    重湖叠  清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。

这是柳永咏杭州的名作。在说这首词之前，想先就有关此词的两种史料作一点说明。第一种是《岁时广记》卷三十一引《古今词话》说：“柳耆卿与孙相何为布衣交，孙知杭州，门禁甚严，耆卿欲见之不得，作望海潮之词，往谒名妓楚楚曰：‘欲见孙相，恨无门路。若因府会，愿借朱唇歌于孙相公之前。若问谁为此词，但说柳七。’中秋府会，楚楚婉转歌之，孙即日迎耆卿预坐。”（又，《鹤林玉露》卷十三亦记：“孙何帅钱塘，柳耆卿作望海潮词赠之。”或转述于《古今词话》耶？）今人考证，此词为柳永漫游江南时所作，时孙何已死三十余年了。（参见徐凌云、龚德芳《柳永〈望海潮〉非为孙何而作》，载《文学遗产》1983年3期）吴熊和先生考证此词是为孙沔作的。薛瑞生《乐章集校注》的前言里也是这样说的。他们的说法对于研究柳永的生平十分有意义，但对于赏析这首词，意义并不大。柳氏写“千骑拥高牙”，写“异日图将好景，归去凤池夸”，也未尝不可以理解为，他是泛泛而言达官贵人对西湖美景之吟赏，以及对杭州之地的难以割舍，即便升擢到中央，也要带去一幅杭州的图画炫耀于同僚。而这种达官之“吟赏”，又与平民之“嬉嬉”相并言，写出在杭州美景面前，无论达官还是平民，都会心迷神醉的。这是关于第一种相关史料的说明。第二种相关的史料即是罗大经在《鹤林玉露》中的又一层描述：“此词流播，金主亮闻歌，欣然有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。”好象金主完颜亮南侵，罪在柳词。这说法如果为了夸张柳词的艺术魅力不为不可，若说金主南侵的动机出此，便只可作野语村言读了。

作这两点说明，是为了如下两点：一、此词是纯写杭州的湖山之美与物阜民康的，赏析时不必考虑是干谒奉酬之作。二、此词可谓“承平气象，形容曲尽”（陈振孙《直斋书录解题》中语）；“序事闲暇，有首有尾，亦间出佳语，又能择声律谐美者用之”（王灼《碧鸡漫志》中语）。其艺术魅力极强，虽不关乎金主完颜亮之南侵，亦令人读之心往神驰于钱塘美景。上片头三句，擒题而入，气势博大。“东南形胜”，谓地理位置之优越；“三吴都会”，谓经济文化之会萃；“钱塘自古繁华”，谓历史赋予的评价。这是就大处说。下面“烟柳”三句，写巷弄街衢的人家；“云树”三句，是说城外钱塘江畔的景物，一内一外，已写出人物邑居之繁，山水登临之美。至“市列珠玑”二句，则又写出三吴都会的贸易之繁荣，人民之富庶。令人想见市肆间的珠光宝气，班驳陆离；丝红绸绿，色彩纷呈。上片不写西湖，只总写杭州，下片则着重写西湖，把杭州之美的描写推向高潮。“重湖”，谓西湖以孤山为界分为前后湖；“叠  ”，谓西湖三面环山，层峦叠嶂。桂花、荷花，是西湖的代表花卉，夏之荷，秋之桂，为西湖美景添了风采与芬芳。写过景，转而写人，醉人美景人自醉，羌管菱歌，钓叟莲娃，一幅国泰民康之游乐图。也真是“太平日久，人物阜康，垂髫之童，但习鼓舞，斑白之老，不识干戈。”（孟元老《东京梦华录·序》中语）。不仅平民如此沉迷于良辰好景，就是达官贵胄，公退之暇，也是“乘醉听箫鼓，吟赏烟霞”。将要升迁的官员们，也对这山色湖光不忍轻离，也要画成图卷带往京城。由此我们也知道，柳永不止是写离情别绪、男欢女爱的能手，他写景物人伦也是出类拔萃。读他的《倾杯乐》“禁漏花深”之写都城元宵盛况，及《迎新春》、《抛球乐》、《木兰花慢》、《玉楼春》等描写都市之繁盛场景与欢乐气氛的词，则谓柳永大笔不亚细笔，似不为过。