全国划分为８个大区和１个中央直辖管区（首都巴马科）。

是一个“民主的、世俗的和统一的”的国家。总统是国家元首、政府首脑和军队最高统帅。国民议会是立法机构，实行一院制。部长会议（内阁）各部部长由总统任命。

联合国公布的世界最不发达国家之一。经济以农牧业为主，粮食不能自给，系非洲主要产棉国和产金国。1988年开始实施“经济结构调整计划”和“国营企业改革计划”。1992年后，逐年同世界银行和国际货币基金组织签订结构调整计划协议，在协议规定的期限内马可获得一定的援助。1994至1999年马抓住非洲法郎贬值的良机，扩大传统产品棉花和牲畜等的出口，经济年均增长率达到5%。自2000年始，由于国际市场棉花、黄金价格下跌以及油价上涨等因素影响，经济增速放慢。杜尔总统执政后推行市场经济，奉行经济自由化和私有化政策，经济缓步增长。

全国68%的人口生活在贫困线之下。2004年，人均国民收入360美元。工资收入差别较大，普通职工月工资３万非洲法郎左右。政府规定的最低月工资为2.846万非郎。医疗卫生条件落后。2003年，全国有13所医院和632家医疗中心，医护人员3849人，平均每2.25万人拥有１名医生。人均寿命41岁。儿童死亡率122‰。全国约12000人死于艾滋病，1.9%的成年人受感染。每千人拥有电话机5.3部。共有15000台个人电脑。2005年，全国手机用户达80万,可饮用水覆盖率为64%。在联合国开发计划署2005年人类发展指数排名表上，马里在177个国家中名列第174位。